В Москве готовится к открытию Microsoft Technology Center. Что это такое? МТС – это место, в котором на самом современном и мощном оборудовании можно протестировать и продемонстрировать возможности технологий Microsoft и решений партнеров на их основе. Впрочем, лучше один раз услышать, чем сто раз увидеть. Сотрудники МТС сняли очень познавательный ролик об МТС для внутреннего использования в Microsoft. Но мне удалось их уговорить опубликовать этот ролик для всеобщего обозрения. Ролик получился и забавным, и интересным, рекомендую: http://channel9.msdn.com/posts/mikcher/Microsoft-Technology-Center-Moscow-Open/. Спасибо всем актерам, а так же режиссеру, сценаристу и оператору Александру Толмачу, по совместительству являющемуся техническим директором МТС, а так же Мише Черномордикову, редактору русского Channel 9.

Наверное правильным будет и третий «ух ты» рассказать, продолжая серию. Этот «ух ты» будет довольно старый и может быть не такой эффектный, но в моем общении с компьютером я пользуюсь его возможностями чаще всего и нервов он мне сохраняет изрядно.

Начну, по традиции, издалека. Я категорически ленив. Больше всего мне лень заниматься резервным копированием. И это объяснимо: делать что-то, чтобы что-то произошло, интересно: виден результат. А вот делать что-то, чтобы чего-то другого не случилось (как например заниматься резервным копированием для предотвращения потери данных в случае сбоя), неинтересно: результат есть только тогда, когда случается что-то плохое, да и результат чаще всего не идеальный, т.к. сбой случается обычно не сразу после создания предыдущей резервной копии, и восстановить получается не все потерянное.

Плюс свойственная нам надежда на авось. Поэтому резервное копирование я обычно делал раз в полгода от силы, а то и реже. Конечно, после очередного сбоя диска и вызванных этим неприятностей на какое-то время я дисциплинировался и начинал делать резервное копирование почаще, но надолго меня не хватало и к смерти очередного жесткого диска я как правило подходил с резервной копией возрастом в несколько месяцев.

При этом терялось все, за исключением содержимого почтового ящика. Ведь в Outlook и Exchange реализована возможность под названием Cached Exchange:

Содержимое почтового ящика и всех папок, календаря, контактов и т.д. в таком режиме хранится на сервере, а также на жестком диске хранится закешированная его копия. Получается и на елку влезть, и овцы целы: с одной стороны даже при потере содержимого локального жесткого диска сохраняется серверная копия (в надежности которой можно быть уверенным, так как для нее специально обученные люди проводят регулярные процедуры резервного копирования и восстановления), а с другой стороны с содержимым своего почтового ящика можно работать при очень плохом или вовсе без подключения к серверу. То есть получается, что постоянно синхронизирующееся с сервером локальное хранилище выполняет постоянное непрерывное резервное копирование.

Заметка на полях:

Это, кстати, является очень хорошим примером преимуществ приложения, написанного в модели Software+Services. С одной стороны мы получаем все преимущества сервисов: надежность хранилища (при надежности поставщика сервиса, само собой), возможность доступа из любой точки мира (посредством Outlook Web Access), возможность доступа с мобильных устройств (посредством Active Sync), но при этом не зависим от наличия и качества подключения к сети, т.к. у нас есть еще и часть Software, которая всегда рядом, всегда с нами. Ну и конечно настольное приложение всегда будет более удобным для использования, чем веб-приложение.

Конечно, размер почтового ящика на сервере не безграничен, но возможности Exchange позволяют его довести до вполне разумных величин (у нас, например, это несколько гигабайт на пользователя, что вполне достаточно даже для очень писучих пользователей).

Но порождаемые пользователем артефакты на жестком диске не ограничиваются лишь почтой. Хотя я, помню, будучи уверенным в надежности хранилища в Outlook/Exchange часто документы сам себе по почте отправлял, чтобы они там навсегда сохранялись. Отправлял и надеялся, что доживу до того счастливого времени, когда нечто подобное появится и для содержимого моих рабочих папок на диске.

И это счастливое время настало! Уже больше года я являюсь счастливым пользователем Live Mesh. Это приложение Software + Services, которое предоставляет бесплатно 5 гигабайт дискового пространства на сервере и маленькое клиентское приложение, позволяющее выбранные папки локального диска постоянно и незаметно для пользователя синхронизировать с сервером. Все, что видит пользователь: это команду в контекстном меню папки, позволяющем ее добавить в список синхронизируемых папок и специальную иконку для синхронизирующихся папок:

Сценарий использования Live Mesh может быть шире, чем просто создание и постоянная актуализация резервной копии данных на сервере. Live Mesh позволяет синхронизировать содержимое папок нескольких компьютеров. Например, рабочего и домашнего. Причем эти компьютеры не обязательно должны быть на Windows. Существует и предварительная версия клиента для Mac. А скоро появится и для мобильных телефонов на Windows Mobile (при должном упорстве ее можно получить и сейчас).

Еще папку на сервере можно сделать доступной знакомым и с помощью Live Mesh синхронизировать, например, фотографии членов клуба филобутонистов.

А еще есть веб-клиент! Который позволяет получить доступ к тем папкам своего локального компьютера, которые вы синхронизируете с сервером из любого интернет-кафе. Вам никогда не приходилось, находясь вдалеке от своего компьютера срочно испытать потребность найти какой-то крайне нужный файл? С Live Mesh достаточно зайти в любое интернет-кафе и открыть нужный файл.

Мне однажды это приходилось испытать. И тогда я сказал «Ух ты».

Еще есть возможность получить удаленный доступ к компьютеру, на котором установлен клиент Live Mesh через браузер, то есть фактически открыть терминальную сессию, но без использования RDP. Впрочем, и без этой возможности Live Mesh не для параноиков. Остальным – категорически рекомендую.

Кстати, много интересного о Mesh – в блоге разработчиков.

В наше время стало избитым сетовать на то, что технологии уже не приносят прорывов и не заставляют говорить «ух ты!» (или «wow!» для англофилов). Частота процессоров и объем разных видов памяти растет, а на компьютерах мы можем делать, в общем, все то же самое, что и 10 и 20 лет назад. Я и сам так порой считал, пока в течение последнего года трижды не поймал себя на мысли, что хочется сказать «ух ты», причем в весьма привычных сценариях работы. Вряд ли я открою америку, более того, расскажу о довольно известных вещах, но, возможно, для кого-то это окажется новостью.

Начну с одного из таких случаев «ух ты». Речь пойдет о редакторе формул в Windows 7. Конечно же те, кому формулы приходится писать часто, давно освоили специфичные языки для написания формул на компьютере, тот же TeX, например. Но для тех, кому писать формулы приходится лишь от случая к случаю, мучаются всякий раз, когда приходится это делать. Хотя как просто написать формулу на бумаге!

С помощью же редактора формул Windows 7 ввод формул в компьютер не сложнее (если не проще) их написания на бумаге. Взгляните на скриншот, и все станет ясно:

Как можно заметить, даже несмотря на мой далеко неидеальный почерк, редактор формул смой распознать в этих каракулях великое уравнение. Так что рекомендую.

Об остальных своих «ух ты» расскажу позднее. А у вас какие технологии вызвали вау-эффект в последнее время?

Вчера у меня был любопытный опыт, который очень наглядно показал, как технологии изменили нашу жизнь.

Вчера большая компания возвращалась с конференции ISDEF, многие летели вместе одним рейсом (SU756, если важно). Но когда мы все собрались в аэропорту, выяснилось, что рейс задерживается, и задерживается до неопределенного времени (т.к. борт за нами еще даже не вылетел из Москвы, и в Шереметьево на табло время его вылета даже не сообщалось). Поняв, что я рискую остаться в Калининграде надолго (кстати, очень и очень приятный город, как, впрочем и окрестности), а также заметив, что буквально через полтора часа в Москву вылетает рейс авиакомпании UTair, на который уже началась регистрация, я решил действовать. А именно – срочно покупать билет на отправляющийся самолет UTair и сдавать билет на задерживающийся самолет Аэрофлот. А действовать надо было быстро, т.к. в зале находилось достаточное количество людей с задерживающегося рейса SU756, мысли которых, в общем, совпадали с моими. Самым стремительным в гонке в кассу оказался Феликс Мучник, но пока он стоял в очереди за бумажным билетом, мне удалось по телефону купить последний имевшийся в наличии электронный билет в эконом-класс, и Феликсу пришлось покупать дорогой бизнес-класс. Вот так мне удалось с помощью технологий электронных продаж обойти в погоне за последним билетом магната электронных платежей, директора Softkey, что сделало и без этого удобное взаимодействие с современными технологиями еще и вдвойне приятным :)

На днях меня одно ИТ-издание попросило ответить на несколько вопросов по поводу профессии евангелиста (в области информационных технологий, естественно, мое мнение по вопросам религии вряд ли кого-то заинтересует). К ответам на эти вопросы я подошел творчески, тем более, что не так давно на конференции SECR делал доклад на эту тему. Но, к сожалению, пока я писал ответы, у журналиста интерес к ним почему-то пропал и в итоге получилось, что писал я их «в стол». Чтобы не пропадало, решил опубликовать свои заметки в блоге, в несколько причесанном виде.

Я не был первым ИТ-евангелистом в России и не был первым в Microsoft, но смелости (или наглости) первым открыто об этом сказать мне хватило. Хотя на визитках и в официальной переписке на русском языке я стыдливо прятался за нескромным названием должности, которое сам себе и придумал: эксперт по технологиям разработки ПО. И это объяснимо, т.к. слово евангелист имело, особенно 5 лет назад, и продолжает иметь основное значение далекое от информационных технологий.

Уже пару лет я руковожу группой евангелистов в Microsoft, что в совокупности с тремя годами опыта бытия непосредственно евангелистом, позволяет мне считать, что некоторое представление об этой профессии я имею.

Итак, кто же такие евангелисты?

Евангелисты, если отбросить исконное значение этого слова, появились именно в сфере ИТ и это было, по моему мнению, вызвано недостаточной эффективностью работы традиционных методов продвижения продуктов и технологиях на техническую аудиторию. А в те времена в ИТ не было простых пользователей, вся сфера ИТ состояла только из технических профессионалов. Для этой аудитории рекламных листовок и традиционных маркетинговых материалов недостаточно и, чтобы убедить эту аудиторию, нужно без лишней рекламы откровенно рассказывать о достоинствах и недостатках своих продуктов и технологий, быть такими же, как эта аудитория, техническими специалистами, понимать их проблемы и говорить с ними на одном языке. Так и появились евангелисты – люди, работа которых находится на стыке между технологиями и маркетингом. Все технические евангелисты, которых я знаю – люди с большим опытом работы в этой сфере разработчиками, архитекторами, ИТ-профессионалами. Как правило, евангелистами они становятся потому, что им нравится и интересно не только изучать и внедрять современные технологии, но и интересно делиться своими знаниями с другими, выступать на конференциях, писать блоги, публиковать статьи и книги и т.д.

Что делают евангелисты и зачем?

Когда меня спрашивают, что является целью моей работы, то краткий ответ звучит так: моя цель – чтобы каждый разработчик ПО и каждый ИТ-профессионал в России был счастлив. А для достижения этой цели нужно изучать нашу аудиторию, понимать ее проблемы и нужды, нужно придумывать решения проблем и рассказывать о них широким аудиториям. Поскольку я знаю и верю, что технологии Microsoft являются лучшими из того, что сейчас есть на рынке, для достижения своей цели я и мои коллеги продвигаем наши технологии на рынок, но не путем донесения маркетинговых лозунгов, а путем рассказа о возможностях наших продуктов и способах их применения. При этом мы понимаем, что даже если бы у нас работало 100 евангелистов, мы вряд ли бы смогли дотянуться до каждого из сотен тысяч разработчиков и ИТ-профессионалов в России, поэтому помимо перечисленного выше в обязанности евангелиста входит и развитие сообществ пользователей наших продуктов, в которых посредством форумов, блогов, конференций, просто неформальных встреч пользователи наших продуктов могли бы обмениваться опытом их использования, помогать решать проблемы и тем самым, становиться более счастливыми!

Как измеряется успех работы евангелиста?

Для измерения работы евангелиста с учетом перечисленных выше целей используется 2 основных показателя: уровень удовлетворенности целевой аудитории и уровень использования технологий. Для измерения этих показателей используются регулярные социологические исследования. Важно отметить, что продажи не являются способом измерения работы евангелиста. И в Microsoft это сделано совершенно сознательно, чтобы ориентация на продажи не помешала бы евангелисту быть на 100% искренним. Да, возможно, это и негативно влияет на продажи в краткосрочной перспективе, но доверие нашей аудитории, которое мы, надеюсь, завоевываем таким образом, для нас гораздо ценнее. И, что очень важно, доверие пользователей приводит к гораздо большему эффекту в продажах в долгосрочной перспективе. Т.е., конечно евангелисты – не альтруисты.

Я старался быть кратким, но если остались вопросы о работе евангелиста, пожалуйста, оставляйте их в комментариях, я буду рад на них ответить. Кстати, с евангелистами Microsoft можно познакомиться на специальном сайте: Найти эксперта.

Если мой блог еще кто-то читает, спешу сообщить, что я принял участие в первом в своей жизни подкасте проекта Podcast9, созданного Михаилом Черномордиковым и Петром Диденко. Не знаю, насколько это интересно слушать, но записывать это было интересно :)

Мой предыдущий опыт участия в *кастах ограничивается созданием нескольких видеороликов проекта Русского Channel9, а в роли интервьюируемого выступал впервые. Выношу на суд читателей: http://channel9.msdn.com/posts/mikcher/Podcast-9-002/.

В подкасте, в частности, я отвечаю на провокационный вопрос, какой у меня самый нелюбимый продукт Microsoft и какой самый любимый продукт конкурента. Отвечать было весьма непросто :) 

Кстати, поскольку у меня теперь есть блог и на сайте msdn, даю ссылку на свои старые посты в первом блоге на GotDotNet (куда сейчас настроено зеркалирование): allo.gotdotnet.ru.