FrankPr's World of Devices

Wenn Sie schon immer wissen wollten, auf welche Weise eigene Plug-Ins und Erweiterungen für Visual Studio 2008 entwickelt werden können oder wie sich die VS2008-IDE als Shell für eigene Tools verwenden lässt, dann haben wir für Sie eine passende dreistündige Veranstaltung am 26.05 bei uns in Unterschleissheim. Hier gibt es mehr Infos und die Möglichkeit zur Anmeldung.

Unser Launch-Event im Februar in Frankfurt hat ja erfreulich viele Besucher angezogen (insgesamt über 7000), und laut offizieller Volkszählung haben meinem Vortrag "Smartere Devices mit Visual Studio 2008 und dem .NET Compact Framework 3.5" genau 582 Zuhörer gelauscht - eine traumhafte Zahl für mich, da ich bei meinem Randthema normalerweise so 20-30 Leute vor mir habe. Danke nochmals - auch für die fantastische Bewertung des Vortrags selbst!

Für alle, die sich den Vortrag noch einmal ansehen möchten oder ihn auf der Veranstaltung nicht sehen konnten (oder wollten ;-), gibt es hier die komplette Videoaufzeichnung und zusätzlich das Slidedeck in verschiedenen Formaten. Ist das ein Service?

Also, lassen Sie sich inspirieren zu neuen mobilen Lösungen, denn Mobility ist die Zukunft - und je früher man einsteigt, desto besser ist man vorbereitet.

Hier ein Hinweis in eigener Sache: Ich werde in der kommenden Woche von Dienstag (Mittag) bis Freitag in Hannover auf der HMI anzutreffen sein.

Ich unterstütze dort unseren Windows Embedded Gold Partner Beckhoff Automation auf seinem Stand im Application Park in Halle 17, auf dem Microsoft neben Intel als Partner beteiligt ist. Am Donnerstag habe ich dort auch einen Vortrag zum Thema "The Next Wave: Service-Oriented Devices", auf Deutsch und auf Englisch.

Am Donnerstagabend werde ich auf der Get-Together-Party des RoboCup German Open 2008 anzutreffen sein und die MS Robotics Studio-Fahne hochhalten.

Zum MSRS gibt es dann schließlich am Freitag, 15:30, im Forum "Mobile Roboter" des Themenschwerpunktes "Mobile Roboter & Autonome Systeme" der HMI einen Vortrag zum Thema "Designing, simulating, and running robots using Microsoft Robotics Studio".

Danach geht es zurück nach Hause und ins wohlverdiente Wochenende...

:-)

Im Rahmen der ESC West hat Microsoft verkündet, langfristig mit der Verwirrung hinsichtlich der Produktbezeichnungen bei den Embedded-Produkten Schluß zu machen. Denn Uneingeweihte haben immense Probleme, sich in Windows CE, Windows Embedded CE, Windows XP Embedded, Windows Embedded for Point of Service, Windows Vista for Embedded Systems etc. zurechtzufinden. Deshalb gibt es in Zukunft, beginnend mit der nächsten Version der betroffenen Produkte, neue Bezeichnungen. Änderungen wie folgt:

Unser Echtzeit-OS wird nach seiner jüngsten Umbenennung (von Windows CE auf Windows Embedded CE) also erneut umbenannt, und zwar beginnend mit der nächsten Version, geplant für 2009.

Nachfolger von XP Embedded wird Windows Embedded Standard, weiterhin basierend auf dem XP-Kernel. Offizielle Vorstellung dieses Produkts auf der TechEd US im Juni, Verfügbarkeit ab September 2008.

Unsere Standard-Desktop-Produkte Windows XP Pro, Windows Vista Business und Windows Vista Ultimate, die heute in einer speziellen Lizenz für Embedded-Szenarien als "Windows ... for Embedded Systems" erhältlich sind, werden unter dem "Enterprise"-Label zusammengefasst. Die Hierarchie "Compact" - "Standard" - "Enterprise" dürfte relativ selbsterklärend sein.

Zusätzlich zu oben genannten "Basis"-Produkten führt Microsoft die Marke "Windows Embedded Ready" ein, unter der Lösungen für spezielle vertikale Märkte, mit zugehörigen Anpassungen und Spezialfeatures, firmieren. Als erstes Produkt in dieser Serie ist der Nachfolger von WEPOS angekündigt:

Dieses Produkt wird, wie schon WEPOS heute, für den Point-of-Service- und Retail-Bereich ausgelegt sein.

Hinsichtlich der Versionierung werden wir übrigens die bekannten Versionsnummern ("Windows Embedded CE 6.0") in Zukunft durch Jahreszahlen ersetzen, wie bei anderen Produktreihen (Visual Studio, Office, ...) auch (bspw. "Windows Embedded Compact 2009").

Planen Sie ein neues Produkt oder Gerät und sind sich nicht sicher, ob Windows Embedded die richtige Wahl wäre? Und wenn ja, welche Version?

Microsoft bietet in Zusammenarbeit mit erfahrenen Partnern und Systemintegratoren im Mai und Juni eintägige technische Workshops zu Windows XP Embedded und Windows Embedded CE an, auf denen Entwickler und Entscheider sich einen praktischen Eindruck von den Möglichkeiten unserer Embedded-Betriebssysteme machen und technischen Rat einholen können.

Da Plätze für diese Schulungen nur begrenzt verfügbar sind, bitten wir Sie, bei Interesse hier ein paar kurze Fragen zu beantworten, um sich im Falle eines für Sie passenden Angebots für einen der Workshops zu registrieren. In Deutschland werden die Workshops übrigens vom Windows Embedded Gold Partner Elektrobit Automotive durchgeführt.

Ich freue mich verkünden zu können, dass gestern offiziell unsere Community-Initiative "SPARK Your Imagination" für Embedded-Interessierte aus dem Privat- und akademischen Bereich gestartet wurde. Wir bieten hier in Zusammenarbeit mit fünf ausgewählten Partnern weltweit eine sehr erschwingliche Kombination aus leistungsfähiger Hardware sowie Vollversionen von Visual Studio 2005 und Windows Embedded CE 6.0 R2 für den nichtkommerziellen Einsatz an.

Besonders erfreulich ist, dass unter den fünf Partnern der deutsche Windows Embedded Gold Partner Keith & Koep ist, der ein hochinteressantes Board mit XScale-CPU und umfangreichen Anschlussmöglichkeiten zum Preis von 150 € für das Gesamtpaket entwickelt hat.

Zusätzlich bieten wir ab Mai die erste offizielle Microsoft-Zertifizierung zu Windows Embedded an: den MCP-Kurs " Microsoft Windows Embedded CE 6.0 Application Development", Exam 50-571. Kostenloses Schulungsmaterial in 6 Sprachen werden wir hierzu unter http://www.microsoft.com/learning/exams/70-571.mspx zur Verfügung stellen.

If you wonder what the differences are between all the Windows Mobile versions currently available on the various devices out there, here is a comparison chart that tells it all. Can't wait for the 6.1 upgrade for my BlackJack II! :-)

In an earlier post last year, I explained how our Windows Live client for Windows Mobile supports getting your Windows Live Hotmail messages pushed to your device, and I mentioned that this client has to be included in your device's ROM by your handset manufacturer or network operator. (Some operators choose not to do this because they want to promote their own service offerings.)

If you found this a bit sad, let me give you some good news: the Windows Live for Windows Mobile client is now available for download and RAM-install here! (Access that page from your device, and download the CAB file for your device type.) It includes not only access to Windows Live Hotmail, but also to the Hotmail Contacts and Windows Live Spaces.

(The only thing that's not included is Windows Live Messenger - its availability continues to depend on the decision by the OEM or network operator ... you know the story by now. This may change at some point in the future, too, and until then there are 3rd party messenger clients that you could try as an alternative.)

If you are building point of service systems, and you haven't noticed: we quietly released version 1.12 of the POS for .NET library, which is fully UPOS-compatible. See the official WEPOS team blog entry for details.

Jens Kühner, einer der lokalen deutschen .NET Micro Framework-Experten, hat sein Buch "Expert .NET Micro Framework" fertiggestellt - Pflichtlektüre für jeden, der sich ernsthaft mit unserem "bootable .NET" befassen möchte! Insbesondere werden hier auch die seit Version 2.5 neuen Features wie Web Services on Devices (WSD) besprochen, die Jens als Betatester von Anfang an in ihrer Entstehung begleiten und kennenlernen konnte.

So, und jetzt werde ich mir mein Exemplar bestellen...

Es ist offiziell: gestern auf der CTIA Wireless wurden die nächste Version von Windows Mobile sowie unser komplett neues Serverprodukt zur Verwaltung von und sicheren Kommunikation mit Windows Mobile-Geräten der Öffentlichkeit vorgestellt.

Der System Center Mobile Device Manager 2008 (MDM) dient der Integration mobiler Geräte in die Firmen-IT und wartet mit bisher nicht dagewesenen Features wie Active-Directory-Integration der Geräte, Group Policies, Softwareverwaltung, Gerätekonfiguration (bis hin zum Abschalten der integrierten Kamera), einem sicheren VPN-Tunnel mit festen IP-Adressen u.v.m.

MDM setzt auf den zu verwaltenden Geräten das neue Windows Mobile 6.1 voraus, welches die erforderlichen Komponenten mitbringt und außerdem neue Funktionen wie bspw. Komplettverschlüsselung des gesamten Gerätes (nicht nur Speicherkarte) ermöglicht. Zusammen sind MDM und WM 6.1 also ein unschlagbares Duo für die Mobilmachung der Firmen-IT, das kaum Wünsche offenläßt.

Im Hinblick auf eine verbesserte "User Experience", die ja bei Windows Mobile noch an zu vielen Stellen zu wünschen übrig lässt, ist WM 6.1 ein kleiner Schritt nach vorn (eben eine .1-Version). Die wichtigsten Verbesserungen rund um IE Mobile, Homescreen, SMS und anderes fasst die offizielle Pressemitteilung zusammen, oder bspw. auch dieser Beitrag bei WindowsForDevices.

Zum Schluss noch eine gute und eine schlechte Nachricht: es wird für eine erfreulich große Zahl schon am Markt befindlicher Geräte Updates geben :-), aber es wird noch ein Weilchen dauern, bis diese  verfügbar sind :-(

Wer es noch nicht bemerkt hat: das .NET Micro Framework, Microsofts Embedded-CLR ("bootable .NET") für wirklich kleine Geräte, die von Normalsterblichen mit C#-Kenntnissen programmiert werden können, ist seit der Embedded World im Februar in der Version 2.5 zu haben. Das Team hat weiter daran gearbeitet, noch weniger Ressourcen zu verbrauchen als bisher, und die zwei wichtigsten Neuerungen betreffen die Kommunikationsfähigkeiten:

• Es gibt jetzt einen Micro-Framework-eigenen TCP/IP-Stack, so dass OEMs nicht mehr in die Trickkiste greifen und (wie bspw. Digi mit dem Connect ME) den Stack des eigenen, unter dem NETMF liegenden OS quasi "durchschleifen" müssen.
• Es gibt eine Preview-Version von "Web Services on Devices" (WSD), Microsofts Implementierung des "Device Profile for Web Services" (DPWS), mit dessen Hilfe Geräte sich mittels SOAP im Netzwerk an- und abmelden und miteinander kommunizieren können. Eine Art Plug'n'Play im Netz, sozusagen. Da Windows Vista, Windows Server 2008 und Windows Embedded CE 6.0 R2 diesen Stack auch besitzen, dürften solche Geräte also leicht Anschluss finden, bspw. (und zunehmend) in Heimnetzwerken.

Unsere Story rund um das Micro Framework scheint bei unseren Kunden und Partnern auch zunehmend gut anzukommen. Bei Oberon microsystems findet sich zum Beispiel ein Text, der sehr schön die wichtigsten Argumente für und Vorteile beim Einsatz einer Embedded Runtime wie dem NETMF schildert. Prädikat: empfehlenswert!

:-)

Da mobile Geräte immer mehr zum normalen Bestandteil der IT-Infrastruktur werden, aber im allgemeinen noch relativ schwer in den Griff zu bekommen sind, gibt es seit kurzem im TechNet-Bereich bei Microsoft Informationen zur Verteilung, Wartung und Sicherheit von Windows Mobile-Geräten - für Administratoren. Das Ganze ist noch sehr Exchange-Server-zentrisch. Mit der Verfügbarkeit des System Center Mobile Device Manager 2008 wird diese Story aber komplett, und ganz neue Wege in der Verwendung mobiler Geräte öffnen sich den IT-Verantwortlichen. Die entsprechenden Dokumentationen werden dann in Kürze auch im TechNet zu finden sein. Aber das Bestehende ist ja schon mal ein guter erster Schritt.

"Gesundheit!" - "Danke...?"

Von der Firma, die für ihre prägnanten und intuitiv einprägsamen Produktnamen bekannt ist, kommt jetzt - nein, kein Niespulver und kein Zungenbrecher, sondern eine Beispielanwendung für Windows Mobile, welche die Entwicklung leistungsfähiger mobiler Geschäftsanwendungen zum Kinderspiel machen stark erleichtern dürfte: der Microsoft Windows Mobile Line of Business Solution Accelerator 2008. <Tusch!>

Es gab dieses auch schon in einer früheren Version, diese aber ist für Visual Studio 2008, .NETCF 3.5 und SQL Compact 3.5 runderneuert und mit einer Unmenge oft nachgefragter Zusatzfunktionalität versehen worden. (Unterschriften auf dem PocketPC - jemand interessiert?) Loke Ueis Blog gibt einen prima Überblick zu den Neuigkeiten (incl. Screenshots), und zum Download geht es hier.

So, und jetzt muss ich mir mal ein bisschen Zeit nehmen und auch mal reinschnuppern...

Missionieren? Naja, nicht im eigentlichen Sinne...

Die Berufsbezeichnung "Evangelist", die meine Kollegen und mich schmückt (naja, auf gut Deutsch sagen wir schon mal "Technologieberater" dazu), hat in jüngster Zeit häufiger zu mehr oder weniger ernsthaften Fragen von Lesern, Zuhörern oder Kunden geführt, und bei manchen ist gar religiöse Besorgnis durchgeklungen. Dabei hat das mit Religion gar nichts zu tun. (Es geht also nicht um die "Church of Microsoft" oder so etwas...)

Das Wort "Evangelisieren" kommt ursprünglich aus dem Griechischen und bedeutet "die gute Nachricht überbringen" - die Religion hat diesen Begriff also nicht erfunden, sondern nur "zweckentfremdet". Siehe z.B. hier, wo dies erklärt wird:

In Greek, the verb is used for the expression “to announce good news”: someone who is “evangelized” is basically someone who has been “made aware, brought up to date.”  ... It has no religious meaning in itself.

Und so kann man also auf verschiedenen Gebieten evangelisieren. Was das im technischen Bereich bedeutet, erklärt dieser Wikipedia-Artikel eigentlich ganz gut.

Den Begriff "Technical Evangelist" hat also nicht Microsoft erfunden, sondern er ist von diversen Playern in der (High-Tech-)Industrie geprägt worden, bspw. maßgeblich von Guy Kawasaki bei Apple (s. z.B. hier und hier).