O que é o Zune?
Esse é um post longo. Para quem quiser a resposta curta, ela está no próximo parágrafo. Porém, recomendo a leitura do post inteiro pois o Zune é um dos pilares importantes dentro da visão de três telas (PC + TV + Mobile) da Microsoft.
O Zune é a marca que a Microsoft criou para representar sua entrada no mundo de entretenimento digital com foco em música, vídeos (filmes e 
TV), podcasts, jogos casuais e audiobooks. O Zune não é somente um tocador de mídia digital, o iPod da Microsoft como as pessoas gostam de falar. O Zune é a marca que representa a combinação de Hardware + Software + Serviços que levará o conteúdo de entretenimento digital às três telas do consumidor. Resumindo bem resumido, é isso. Não é um player, é uma marca muito mais abrangente.
Vamos dividir por partes o resto desse post focando nos pilares Hardware, Software e Serviços do Zune. Para dar contexto, a Microsoft acredita numa visão de “Três Telas”, sendo elas o PC (inclui aqui a Web), o dispositivo móvel, e a televisão. O Zune é um dos principais eixos integrantes dentro dessa visão. O Zune também foi criado com a ambição de trazer de volta o prazer de descobrir novas músicas e artistas. Por isso o aspecto social do Zune é importante.
HARDWARE
A marca Zune teve sua estréia em Novembro de 2006 com um tocador de mídia digital com um principal diferenciador na época – um rádio WiFi. A idéia era – e continua sendo – permitir uma experiência mais social ao redor da música. Os tocadores Zune permitem enviar e receber fotos e músicas entre eles pelo rádio WiFi. Em Outubro de 2007 a nova linha de tocadores estreou com os modelos de memória flash e um design bem mais elegante. Mas o hardware é só parte da experiência, pois o que traz ele à vida são o software e os serviços.
SOFTWARE
Para administrar a plataforma Zune existe o Zune Software. É só com ele que você vai conseguir carregar o seu Zune Player. Sendo bem honesto, o software é lindo de babar. Interface bonita, ações simples para o usuário e o principal, o software valoriza o artista. E como o serviço por Internet é integral à experiência, você tem uma conta (a mesma do Messenger ou Xbox Live) que mantém o histórico de músicas que você ouviu. Isso faz parte do Zune Social, chegamos lá na parte de Serviços. Na aba Collection você administra a sua coleção de músicas, vídeos, fotos e podcasts. Channels é um seção de músicas recomendadas a partir do seu histórico de músicas ouvidas agrupadas em canais. Para o usuário de Windows Media Center, o Zune importa e converte automaticamente suas gravações de TV para assistir no Zune Player.
Mas é no Marketplace que a mágica e a integração com Serviços começa. A primeira coisa que vemos são os Picks, artistas recomendados a partir do seu histórico de música. Lembrando, o Zune tem como ambição trazer de volta aquele prazer de descobrir novas músicas e artistas. Ele também indica outras pessoas que têm gostos semelhantes ao seu.
Na aba Music temos o mercado de música. Os destaques são a valorização do artista e o Zune Pass, um serviço mensal que permite ao usuário ter acesso à biblioteca inteira de músicas do Zune pelo preço de um CD e ainda permite que você fique permanentemente com 10 faixas a cada mês de serviço. Essa seria a página do artista Eminem.
Essa é a página de biografia e fotos do artista.
Esses são os álbuns e artistas relacionados e que influenciaram o artista. Cada clique leva para a página do artista ou álbum onde o usuário de Zune Pass pode baixar a música imediatamente.
Além do mercado de músicas tem o de vídeos, com filmes e seriados de televisão disponíveis para compra e aluguel.
A central de Podcasts também acho excepcional, sobretudo pela facilidade de encontrar conteúdo de forma bem visual. O software também permite importar qualquer podcast via link externo como RSS.
Em Channels vemos os canais de músicas que são criados automaticamente na forma de playlists (listas de reprodução). Você pode assinar um Channel e ele se comporta como um podcast, você vai recebendo atualizações que o time de produção do Zune gera para você sempre ter músicas novas para ouvir. É praticamente uma rádio sob demanda para usuários do Zune Pass.
Mesmo que você não tenha um Zune Player você pode usar o Zune Software como gerenciador de mídia e biblioteca de podcasts. Quem tiver dificuldades em instalá-lo no Brasil é só avisar que tento ajudar. A primeira dica é configurar seu Windows para ter Estados Unidos como local geográfico. Dessa forma o Zune Software habilita a aba Marketplace. AVISO: o conteúdo de música e vídeo é licenciado somente para os EUA então só via proxies e tal você vai conseguir consumí-lo. Podcast você pode consumir tranquilo.
SERVIÇOS
Bom, parte dos serviços nós já cobrimos, o mercado de conteúdo. Só que o pilar fundamental dos serviços é o Zune Social, o aspecto social da plataforma Zune. Lembrando que o Zune tenta resgatar aquele prazer de ir numa loja de discos e descobrir novos artistas, a plataforma inteira foi criada para incorporar o melhor das redes sociais. Recomendações, amigos, votação, compartilhamento – tá tudo no Zune Social, começando com seu perfil.
Ao logar com seu nick/senha do Messenger você pode criar um perfil de usuário. Isso é necessário para que os serviços funcionem. Ao fazer isso você cria um Zune Card, um cartão customizável e dinâmico que registra os seus gostos musicais. A partir desse cartão você pode navegar os gostos musicais dos outros usuários, podendo ouvir um trecho das músicas que seus amigos estão ouvindo e navegar pelos álbuns também. Há medalhas que você recebe a medida que for ouvindo músicas. Tudo isso para facilitar o conceito de descobrir novas músicas e artistas online através de sua rede social. Faça o teste com o meu Zune Card.
O Zune Social também está dentro do Zune Software onde você pode enviar músicas e mensagens para seus amigos – mesmo que você ou eles não tenham o Zune Player.
Enviando uma música minha para um amigo ouvir.
Conhecendo melhor o seu gosto musical, é possível fazer as recomendações de outros artistas dentro do Zune Software ou no site do Zune mesmo. No software funciona assim, eu começo ouvindo a música que tenho no meu PC.
Daí em clico em Mix View e me abre uma navegação dentro do Zune Software para eu conhecer outros artistas e pessoas do Zune Social que mais gostam desse artista.
Clicando no artista eu posso ir e ouvir as músicas dele ou conhecer melhor o artista.
Finalizando, tem muito mesmo para aproveitar no Zune portanto recomendo a instalação do Zune Software para brincar um pouco. Não falei de vários aspectos do tocador ou coisas menores do serviço porque realmente tem muita coisa e o Wikipedia está aí para isso, não é?
O Zune não é só um tocador, é muito mais que isso. Em breve vocês verão mais dessa visão de três telas de qual o Zune faz parte integral. O Steve Ballmer já mencionou isso algumas vezes, sobretudo o Zune para celulares. Por enquanto, lembrem que ele representa a marca que a Microsoft criou para o novo mundo de entretenimento digital em que estamos vivendo. Ele abrangerá vários componentes dessa vida digital e trará maiores funcionalidades. Fiquem antenados aqui que trarei as notícias a medida que saírem – o Zune é um dos meus assuntos preferidos!
