En el pasado XV Forum Microsoft para Clientes de Gran Cuenta, celebrado en Tenerife los días 30, 1 y 2 de Octubre, nuestros Directores de Gran Cuenta, Alberto Granados y Joaquín Potel, instauraron la costumbre de poner un euro cada vez que alguno de nosotros decía la palabra crisis ..., bueno, pues con este blog se van a forrar... 
En Microsoft, cada día estamos viendo, más y más, la transformación empresarial que ha provocado la crisis (Crisis? What Crisis? como representaba Supertramp) en la Industria. Hemos pasado del concepto de "Reducir Costes para Innovar" al concepto "Innovar para Reducir Costes".
Personalmente, siempre he preferido esta segunda versión de una misma realidad, Innovar para Reducir Costes. Las Soluciones de IT deben pasar por este filtro básico de ser autosuficientes en tiempos de crisis, es decir, que puedan sobrevivir a la recesión de igual forma que sobrevive la actividad de una empresa bien dimensionada, es decir, bien gestionada.
Un ejemplo puede ser el comportamiento de la Industria de Componentes de Automoción o Tier-1+n, que yo viví desde el Grupo Gestamp en los años 90, recién salidos de la recesión anterior. La obsesión en esta industria era dimensionar la inversión, los costes y la plantilla de forma que, cada nueva planta, se pudiera mantener sola, incluso en caso de que tuviéramos una nueva recesión.
Esta desconfianza hacia los ciclos de consumo de automoción les ha permitido sobrevivir a esta crisis, no sin tensiones y ayudas públicas, este último año, y optar, por ejemplo, a engullir a un Tier-1 como Opel (dígase Magna compra Opel), o seguir creciendo, como en el caso de mi antigua casa, Grupo Gestamp, que acaba de adjudicarse el área de componentes de la multinacional Edscha (véase Gestamp wins the bidding for the Body Components Business Unit of Edscha), una nueva empresa con más de 10 nuevas plantas de producción por toda Europa. Grupo Gestamp utiliza, desde hace más de 6 años, la Plataforma de Microsoft (Windows Server y SQL Server) para sus aplicaciones de negocio SAP en sus más de 50 plantas de producción por todo el mundo.
En la Energía estamos pasando por este momento. Las inversiones necesarias para una mejor Gestión y Eficiencia de la Energía, como Smart Meter y Smart Grid, deben y pueden ser, autosuficientes, y producir un ahorro global, tanto en la Generación como en el Transporte y Distribución.
Para ello, Microsoft acaba de publicar su nueva Smart Energy Reference Architecture (SERA), que va a permitir a la Industria de la Energía realizar sus inversiones en el Area de Smart Meter y Smart Grid (ahorro en la distribución, en el transporte y en la generación), con tecnología Microsoft, hasta llegar al concepto de Smart Home (ahorro para el propio usuario) (ver Microsoft Launches Software Architecture for Plug-and-Play Smart Grid)
... Y para visualizar los ahorros que tiene la innovación en tiempos de crisis, destacar el ejemplo de Endesa, premiada en la Metering/CRM Conference de este año con un European Utility Award, por su proyecto Cervantes de Smart Metering, con el resultado de una reducción significativa de inversiones y gastos de operación de la eléctrica, y un incremento en la velocidad de despliegue de la red (vease Endesa cambiará los contadores de la luz a 13 millones de hogares).
Todo en la vida tiene que tener un comienzo, y el mío, en esta aventura de un Blog de Soluciones Microsoft para la Industria, recoge las experiencias vividas en el mundo de la Energía.
El pasado 6 de Octubre me di una vuelta por la Metering, Billing/CRM Europe 2009 Conference and Exhibition Center, que este año 2009 se ha celebrado en las instalaciones de la Fira de Barcelona.
La Metering Conference es un punto de encuentro anual, que se celebra además en otros continentes, y recoge los esfuerzos de la Industria y de las Empresas de Energía alrededor de los Smart Meters o Contadores Inteligentes, que van a permitir a las empresas de Distribución de Electricidad, Gas y Agua ofrecer a sus abonados un servicio de electricidad a la carta, punto-a-punto, en tiempo real, que les permita ahorrar energía, reducir la factura eléctrica y favorecer la fiabilidad y la transparencia entre la empresa eléctrica y el consumidor final.
Para la empresa electrica (o de gas o de aguas), los beneficios de un Contador Inteligente son claros:
- Gestionar de una forma más inteligente el flujo de la electricidad a través de la red electrica, lo que se viene en llamar Smart Grid, permitiendo desviarla desde el punto de menor consumo al punto de máxima necesidad en tiempo real, maximizando la utilización de la energía que no se puede planificar, particularmente de las energías verdes (tradicionalmente en España la energía hidroeléctrica, la solar y la eólica) y, por tanto, obtener unos costes de generación bajos y no dependientes de los combustibles fósiles o de la energía nuclear
- Ofrecer una compensación en su factura al usuario doméstico (y también a la empresa) por el desvío de la electricidad no utilizada y desviada hacia otro consumidor/empresa que la necesitaban en ese momento
Para el Consumidor Final, los beneficios son más tangibles:
- Obtener un perfil horario de los consumos estadísticos de electricidad en su casa, y poder elegir, de acuerdo con la empresa electrica, la tarifa más barata que mejor se adapte a sus necesidades
Microsoft estuvo presente en la Metering Conference, mediante un stand y una ponencia titulada Smart Metering as enabler for home automation and customer interaction, de la mano de Andreas Berthold van-der-Molen, responsable para EMEA del sector de energía.
Este concepto de Smart Home supone la utilización de la información de los Contadores Inteligentes para facilitar al consumidor final un punto de información único en la web donde poder examinar sus hábitos de consumo energético, poder compararlos con otros más eficientes, y obtener recomendaciones de eficiencia de consumo eléctrico.
EMC Consulting, partner de Microsoft, presentó su solución de Smart Home, basada en tecnología Microsoft, y que proporciona un Cuadro de Mando al consumidor final donde poder visualizar su perfil de consumidor en tiempo real.
Podéis ver el video de Smart Home de Microsoft y EMC Consulting (en inglés) aquí:
Una última idea, en la Metering Conference se vieron experiencias piloto de Contadores Inteligentes en España de varias empresas electrica, como Endesa, Iberdrola, Gas Natural, EON, etc.
... Y antes de que se me olvide, para más información de Energía una referencia al Microsoft Power and Utilities Blog.
