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¿Superficialidad de TI?. Me es interesante observar como las diferentes capas de “la nube” se están separando: la visión 2010 de Gartner sobre “Real Time Infrastructure” no lo encuentro tan distinto a “infraestructura como servicio”.  Por otra parte “virtualización” es un término cada vez menos efectivo… Virtualización de ¿servidores? ¿aplicaciones? ¿escritorios? ¿la combinación de todos? Son muy distintos

Microsoft considera que las conversaciones primarias para el 2010 en TI serán:

1. Cómputo de bajo costo (en la empresa). Maximizar la infraestructura de TI y el centro de datos. Tomar ventaja de la entrega electrónica. Reducir el costo de hacer negocio. Ciertamente el efecto en la empresa del menor costo de servidores y netbooks. Las multiples tecnologías de virtualización.
2. Business insight. Gartner dice que Business Intelligence ha sufrido de tres barreras: falta de habilidades de los empleados que se beneficiarían de su uso, alto costo total de propiedad y la dificultad para ejercer su mejor uso. Un nuevo “nuevo BI”.
3. Cómputo verde. Reducir la demanda de energía, administrar energía y consumo de carbono. Pensar de nuevo las prácticas de negocio. Sitio.
4. Administración de la Innovación. Ahora que ha terminado el periodo de crisis poco a poco se retomará la búsqueda del crecimiento. En tecnologías esto significa: Ampliar las ideas aprovechando la web social; ampliar las ideas. Convertirlas en acción. Evaluar su ejecución y retorno de inversión. Casos en TI. Ejemplos más extremos.
5. Consumerization of IT. Definición. Nuevas formas de contactar al usuario final. La incapacidad de definir lo que el usuario final seleccionará como plataforma. Mantenerse competitivo soportando dispositivos no controlados en el mercado. Administrar la privacidad con alta flexibilidad.
6. Servicios de software. La nube es difícilmente una realidad para pymes más allá del CRM y colaboración. Las experiencias en múltiples dispositivos: acceder información financiera y de gobierno desde una consola Xbox, un teléfono SMS con OneApp, lectores de libros electrónicos, lenguaje natural vía telefónica, en kiosko sensibles al tacto, etc.. (Acceda aquí un webcast reciente de computación en la nube)

Y porque no continuar la exploración de un futuro más lejano: El cuarto paradigma, NFC, accediendo información de nuestras vidas reQall, la cámara Vicon que graba toda su vida… La gran era de la innovación retoma su ritmo.

En el pasado se especuló sobre la aplicabilidad de un nuevo sistema operativo de escritorio en mercados emergentes. Estas lecciones fueron contundentes para Microsoft: No solo en el diseño original de Windows 7 sino en un esfuerzo sin precedente de preparación incluso realizadas en economías desarrolladas. Tan solo algunas de las acciones a reportar a unas horas del anuncio oficial:

• Windows 7 en la academia. Específicamente en América Latina decidimos llevar a cabo una actividad especial para dotar al talento humano de acceso al software. El día previo al lanzamiento contabilizamos más de 150,000 estudiantes de ciencias, tecnología, ingeniería y diseño utilizando la versión comercial del producto. Estudiantes de otras carreras en 8 Países inmediatamente pueden tener acceso a un precio preferencial. Posterior al 22 de Octubre continuarán intensas actividades para habilitar al menos a 350,000 alumnos relacionados a TI para permitir evaluación profunda del producto. Unase a la causa en Facebook “Todos los estudiantes con Windows 7”
• Aplicaciones críticas. Las 100 aplicaciones de escritorio más populares creadas en América Latina han publicado en sus respectivos sitios de Internet compatibilidad con Windows 7. (A nivel mundial las 3,000 más utilizadas). Microsoft dirigió un esfuerzo especial de remediación incluyendo herramientas especiales y soporte técnico. Tenemos el compromiso de entregar las siguientes 500 en el primer trimestre del año entrante. Si usted es cuenta con un producto de software de escritorio inscríbase ahora. El usuario final podrá consultar las listas software y hardware compatible.
• Comunidades de apoyo. A través de nuestros canales en línea 7x7, entrenamos a más de 85,000 profesionales en Windows 7 y contamos más de 2 millones de descargas de versiones beta y RC. Existen comunidades independientes como Pioneros Windows 7 en Facebook que cuenta casi 6 mil miembro sin que el producto se encuentre en el mercado. Las audiencias técnicas pueden continuar preparándose en los sitios para profesionales en TI y desarrolladores de software.
• Iniciativa empresarial. Más de 2,000 nuevas empresas o startups asociadas a nuestra red de incubadoras en la región recibieron acceso a la última versión del software. Windows hoy es sin ninguna duda una gran oportunidad en la base instalada de 100 millones de PCs desde la Patagonia hasta el Rio Bravo.

Windows 7 está listo para América Latina. Los beneficios para grandes empresas son simplemente asombrosos: MDOP eleva el nivel de virtualización del escritorio prácticamente a una nueva categoría de control para el departamento de sistemas y felxibilidad al usuario.

La innovación es asombrosa, los días siguientes se publicarán numeras notas mostrando avances importantes en múltiples dimensiones v.gr. Aprovechamiento del GPU, DirectAccess eliminando la necesidad de usar VPNs, reducción significativa de consumo de energía, etc..

Cómputación en la nube. Ya he descrito como el CRM y el correo electrónico son dos “cargas de trabajo” que se han movido a la nube velozmente. Este artículo compara 10 Servicios de CRM hospedados. Sin duda señala el inicio de un nuevo campo de batalla en TI: La guerra en la nubes.

• Con el web 2.0 inició un intento por llevar la productividad individual al browser. Hoy todos la atención se ha movido de startups a los gorilas de la informática. Office Web Applications y Google Apps son los más comentados. Microsoft anunció que 500 millones de usuarios de Windows Live lo tendrán sin costo, la virtud primaria es una altísima fidelidad con la versión del escritorio; la capacidad de editar documentos simultáneamente desde un cliente inteligente, un explorador y celular.
• El comparativo entre el correo electrónico gratuito se está desplazando a “colaboración integrada” real. La lista de hotmail, gmail se extenderá a IBM, Oracle y otros reconocidos nombres. Los usuarios de la era digital requieren mensajería instantánea pública y privada; capacidad de invocar desde el celular llamadas que se originan en la oficina (muy útil para viajes internacionales); repositorios compartidos para almacenamiento y edición de archivos; audio conferencias; video conferencias; voz IP; correo de voz. Algunos criterios para decidir cual utilizar:
  • Soporte off-line. La vida 100% web es una difícil realidad.
  • Seguridad. ¿Cuál es la responsabilidad en pérdida de datos? ¿quién valida las normas de seguridad?
  • Mantenimiento. ¿En qué momento se hace? ¿Hay alertas o es a conveniencia del proveedor?
  • Interoperatividad. ¿Qué herramientas de integración a línea de negocios existe?
  • Soporte. ¿Existe soporte 7x24? ¿El SLA cubre TODOS los servicios de colabración?
  • ¿Qué nivel de colaboración desea? Repositorio unicamente, portales, administración de contenido o formas electrónicas
• Para el desarrollador de software la batalla alrededor de “Plataforma como servicio”. No desarrollare el tema por el momento. Por cierto, David Chappell actualizó su Introducción a Azure.
• Hace exactamente un mes, el gobierno de EU anuncia un portal de servicios en la nube para sus instituciones. Oracle anuncia 43 aplicaciones entregadas como servicio aunque Ellison dice que ello no tiene sentido. SAP lo hace. En México Xertix ofrece también aplicaciones para gobierno. Tendremos abundantes servicios de software. ¿Está usted preparado para evaluar “servicios de software”?

No solo ello. Me atreveré haré una predicción agresiva: Los servicios web premium comenzarán a tomar relevancia. Se diferenciarán las ofertas y lo que se ofrecerá totalmente gratuito al usuario será básico. Nunguna empresa soportará la carga para lo que demandan los internautas sin costo. Yo también disfruto de la web gratuita PERO  la “cuenta completa” no se está pagando en los modelos alternativos de cobro. Veamos cuantos años se sostiene.

Tenga cuidado, no todos los servicios son iguales. Recuerde además que el futuro es una combinación de servicios internos y externos de TI: Software más Servicios.

En años pasados acudí presencialmente a TechCrunch 50 o a DEMO, pero ahora es posible ver el evento en tiempo real. Siempre es importante entender cuál es la realidad y no la visión de las empresas. De la edición 2009 yo anotaría esto:

• DEMO incluye más empresas de Hardware v.gr emolabs, realidad mixta v.gr. Enthusem.com. TC50 creo que tiene mejor cobertura geográfica incluyendo empresas latinoamericanas (nada que no se pueda construir en naciones emergentes)
• Por fin el celular se ha convertido en “un cliente más”… pero poco de colaboración entre dispositivos.
• Continuamos trabajando en los mismos temas: Colaboración electrónica en alta definición, integración de canales digitales, personalización, búsqueda descubrimiento de información relevante, algunos sitios que bien pueden ser considerados 1.0 pero con potencial
• Mis favoritas son las que proponen modelos disruptivos de creación de riqueza v.gr uDorse o Whuffie Bank que permite targeting semántico
• La nube en realidad fue poco comentada, es más un habilitador que el fin último aunque mi expectativa es que si exista un aumento en importancia de este tema.

La norma son “implementaciones” de investigación académica que se convierten en productos reales: AffectiveInterfaces. Muy poco sobre energía alternativa porque claramente se encuentra en una etapa más temprana.

Muchas otras empresas interesantes continúan su rumbo sin aparecer en estos eventos. Blaze es una de las más interesantes en fechas recientes. Ojalá mas regiones generen esfuerzos como el SFO Innovations Showcase. Hay software excelente que es muy difíicil de descubrir: TimeSnapper 

Sin duda, una fuente de inspiración clave para la siguiente década será “Recuperación total: como la memoria-e cambiará todo” por Gordon Bell y Jim Gemmell. Prácticamente me ha <<destapado los oidos>> en cuanto a cómo muchas de estas áreas se integrarán. !Léalo!

La votación está abierta hasta el 4 de Septiembre; todos pueden participar en la selección de Panel SXSW. Regístrese antes de hacer clic a los vínculos aquí incluidos. Hay más de 2200 temas propuestos; como ejercicio mental comparto las que me parecen sesiones que cubren temas relevantes:

• Ven a mi nube: Soportando medio millón de usuarios desde el primer día.
• Interoperabilidad en medios sociales: En rumbo a establecer normas para unir islas.
• El futuro del celular: ¿navegar o aplicaciones?
• Distribución digital 10 años después de Napster: ¿En que etapa se encuentra la industria de entretenimiento?
• Correo web: ¿Se ha terminado la innovación?
• Nueva arquitectura para el web: Un nuevo modelo de construcción de software para el web.
• Creación de prototipos con Sketchflow: Si no ha escuchado de Sketchflow, conózcalo.
• Internet de cosas: ¿Cuál es el estado actual del mundo de dispositivos conectados?
• Lecciones aprendidas del screencasting: Mejores prácticas para publicar demostraciones.
• Accesibilidad en Silverlight: Creando aplicaciones para audiencias con capacidades distintas
• Patrones en Silverlight: Mejores prácticas para aplicaciones empresariales y sociales.
• Móvil 2015: Filtrado de datos y algoritmos para mejorar la comunicación
• La realidad de la “realidad mixta”: La macro-personalización
• Desperdicio Cero: El futuro de la sustentabilidad.
• El impacto de las comunidades en línea sobre la robótica.
• Infográficas interactivas: Estado actual y dirección
• Twitter-Sass: Promoción sin presupuesto, aplicaciones para manejo en volumen.
• La nube en la educación: Oportunidades que abre la computación en la nube
• Un futuro totalmente digital y conectado. Pero… ¿Para Latinoamericanos y la región?

Por cierto… ¿Cómo Internet lo ve a usted?

La propuesta de valor de “computación en la nube” gradualmente se despeja:

En empresas de TI. Edufy redujo su 40% su tiempo de salir a mercado; un integrador de sistemas lanzó un innovador servicio sin inversión de capital en infraestructura; Volantis ahorro $30MDD con almacenamiento en la nube. Conozca Windows Azure para empresas de TI.

En otras empresas. Estimaciones iniciales indican que el ahorro de operar un sistemas en un centro de datos compartido es del 17% al 70% del costo de tenerlo interno, desde luego eso depende mucho del tipo de carga. El rango bajo corresponde a sistemas que operan un una infraestructura bien aprovechada, mientras que el mayor es para aplicaciones web o sistemas que requieren hardware adicional solo para “horarios pico”.

Cuatro etapas para participar:

1. Establecer un vocabulario en común. Un estudio reciente arrojó 22 definiciones distintas de "cómputo en la nube”. Para mi gusto, una de las diferencias más criticas a entender es la diferencia entre “infraestructura como servicio” (IAAS) o “plataforma como servicio” (PAAS). El primero es meramente virtualización, mientras que el segundo es realmente olvidarse de tener que administrar un sistema operativo, respaldos en una base de datos y en general operaciones administrativas: No tener que operar un centro de datos.
2. Identificar oportunidades. Al día de hoy son claros 5 patrones de uso de la nube: (a) aplicaciones web, (b) cómputo intenso, (c) la nube como almacenamiento (d) la nube como canal de comunicaciones e interoperabilidad y (e) la nube para aplicaciones multi-tenant, esta última de valor solo a ISVs que requieren soportar múltiples clientes distintos en infraestructura compartida. Para conocer el detalle lea a Simon Guest. Seguramente veremos futuros escenarios como (f) aplicaciones geo-distribuidas y otros.
3. Desarrollar arquitectura objetivo. IDC cree que el cómputo en la nube es el primer paso de una evolución a un hibrido de consumo interno y externo de servicios de TI. En ese tenor hay que identificar que componentes operarán en PCs y celulares así como una de 3 posibles ubicaciones del centro de datos: el hospedado interno, el privado hospedado fuera o el público. Todo arquitecto debe conocer ésto.
4. Definir planes de migración. Las aplicaciones que no son de misión crítica, no contienen información confidencial ni propiedad intelectual crítica se pueden mover hoy a la nube. Hay herramientas primitivas de cálculo de ROI pero en el PDC de noviembre se esperan importantes anuncios  Las soluciones que requieren múltiples canales se deben desarrollar desde hoy en el nuevo modelo. Posterior a estas experiencias conocerá balance que más sentido haga a su organización.

Para los que han emprendido el camino y para los que no, sus comentarios son sumamente valiosos.

¿Es verdad que un explorador de Internet puede remplazar totalmente al sistema operativo? ¿Porque alguien desearía comprar Microsoft Office ante aplicaciones “suficientemente buenas” de código abierto? ¿Podrá Microsoft competir efectivamente contra quienes ofrecen software como servicio?

Microsoft se transforma ante los cambios de la industria:

Mito: LA PC ya no se requiere, solo un browser.

Realidad: No es lo que está sucediendo… Google anuncia un Sistema Operativo; Adobe complementa Flash con AIR; Zoho ofrece extensiones para Microsoft Office. De acuerdo a Gartner solo el 7% de aplicaciones son “nativas web” y en no sobrepasará 30% para el 2013. En América Latina más de 2 millones de copias del periodo de evaluación de Windows 7 se han descargado en América Latina, conozca lo nuevo y entienda la alta demanda. En el futuro, se espera la aparición de aplicaciones innovadoras mulitouch y con sensores que hagan uso de nuevas capacidades de hardware: más de 16,000 empresas lanzarán nuevos productos de hardware y software durante el 2009.

Mito: Microsoft Office ha muerto. Es tiempo de la web o de Open Office

Realidad: Microsoft Office 2010 es la mejor versión del producto a la fecha

• Trabajo en cualquier lugar y dispositivo. Es posible editar un documento y mantener fidelidad total desde una PC, un celular o en el browser. 2/3 partes de la población mundial están en línea al menos una vez al mes: Más de 400 millones de usuarios de Windows Live podrán acceder la versión web sin costo.
• Mejor trabajo en conjunto. Office 2010 permite edición simultánea de múltiples autores. El correo electrónico no desaparecerá: el usuario promedio lee 1800 mensajes por mes y borra 1500. Outlook 2010 y Sharepoint Workspace ofrecen innovación para colaborar en el mundo actual que tardará años en ser replicado por productos de código abierto.
• Hace realidad las ideas. Gracias a la interfaz de Office 2007, los usuarios avanzados están usando 4 veces más funciones que previamente no se descubrían. Powerpoint 2010 ofrece ahora funciones avanzadas para edición de video para aprovechar 1.2 exabytes de fotografías que se toman en el mundo en celulares y las 20 horas de video que se suben a YouTube por minuto.

Mito: El software libre es la mejor manera de reducir costos en TI

Realidad: La granularidad de control que ofrece Internet Explorer 8 para uso empresarial no tiene rivales. Office 2010 a través de su infraestructura unificada permite el despliegue más rápido, la mejor administración y configuración de seguridad para instituciones. Microsoft ofrece mayor interoperatividad para operar tanto soluciones open source como comerciales.

Mito: El mundo de las Netbook, Microsoft dejará de ser relevante

Realidad: La mayoría de las Netbook operan con Windows XP y Microsoft Office y no con otras soluciones. El espacio de Sistemas Operativos ha sido competido por muchos años pero Windows ha prevalecido por su familiaridad de uso, compatibilidad con aplicaciones y dispositivos mas un ecosistema que ofrece amplia variedad. IDC prevé en cifras conservadoras que 177 millones de unidades se embarcarán antes de fines del 2010. Visite el concurso del menor hardware para operar Windows 7.

Mito: La plataforma Microsoft está en decadencia en el paradigma web

Realidad: Microsoft es la única empresa que ofrece operar a las empresas en un híbrido de servicios de TI internos y externos. Las innovaciones tecnológicas de la nube van a alterar dramáticamente los aspectos económicos del cómputo y reducir las barreras para atender las demandas actuales de los clientes. La nube reduce la complejidad en la infraestructura para que las empresas se concentren en diferenciadores.

• Centro de datos Interno/Externo. Se han publicado mejores prácticas para centros de datos que pueden operar en el interior de una organización o en un socio de hosting. Las grandes inversiones que se han hecho van a permanecer por varios años en el futuro, y se complementarán con una nueva categoría:
• Centro de datos compartido. Windows Azure es una nueva “plataforma como servicio” que permite ejecutar aplicaciones “pagando al crecer”. A diferencia de empresas avanzadas de hosting que gracias a la virtualización ofrecen “cpu por hora” en Windows Azure no se requieren máquinas virtuales con sistema operativo, gestores de base de datos ni operadores que configuren y administren esas VMs. Conózca Windows Azure y arranque, su uso es sin cargo hasta su lanzamiento comercial a fines del 2009.

Mito: Microsoft no entiende a las nuevas empresas de la era web

Realidad: Actualmente Microsoft América Latina trabaja con 1500 empresas .COM ofreciendo acceso tecnológico y capacitación técnica gratuita, Microsoft anunció nuevas categorías en su programa de socio que incluyen: Hosters, Virtualización, Mensajería Unificada, Movilidad, Mercadotecnia digital, Hogar digital y otras.

Mito: La era de Microsoft ha terminado, ha dejado de Innovar

Realidad: La PC esta viva, Microsoft Windows 7 y Office 2010 son los mejores productos a la fecha en su categoría. Otros lanzamientos en el año también ofrecen avances importantes: Windows Server 2008 R2, SQL Server 2008 R2, etc…  La inversión anual de $9.5B en investigación y desarrollo junto con el ecosistema de 640,000 socios contraponen esta falsa percepción.

Viva la realidad, no la percepción. La conferencia virtual aquí.

Para países de idiomas Español y Portugués en Europa y América Latina, el Estado de la ciencia 2008 revela la problemática respecto la vinculación academia-empresa, señalando que los mayores retos se encuentran en “la empresa”.

• Academia. No abordaré a fondo el aspecto académico, vale la pena examinar el mapa de producción de conocimiento relacionado a Ciencias de Computación en nuestra región. Un esfuerzo específico de Microsoft orientado a investigación en TIC en nuestra geografía es LACCIR.
• Vinculación y emprendimiento. Recientemente se ha propuesto el manual de indicadores de vinculación academia-industria que puede ser aplicado por grupos como el Club de investigación tecnológica en Costa Rica, diversas asociaciones de TI agrupadas en ALETI o directamente por emprendedores sociales. La última década hemos visto un gran enfoque en Emprendedores y la creación de siguientes generaciones. En América Latina YABT y Endeavor para individuos y Relapi con incubadoras han sido muy activos. Microsoft trabaja actualmente con más de 1000 empresas en incubadoras con miras próximas a incrementar este esfuerzo en el 2010.
• Gobierno. El informe de innovación y conocimiento para la XIX Cumbre de jefes de estado trata de establecer un vocabulario en común sobre Innovación y creación de riqueza a partir del conocimiento. El objetivos es compartir políticas accionables a implementar en Iberoamérica.
• Industria. Hasta el 2008 era claro un esfuerzo de los Países por desarrollar la industria de software. Uno de los programas más sólidos fue el PROSOFT en México (y fuera); pero con similares en Argentina, Brazil, Colombia, Costa Rica, República Dominicana y otros. Lamentablemente la desaceleración económica mundial ha impactado fuertemente este tipo de programas, de hecho la demanda de hardware decreció significativamente.
• Empresas. La instituciones encuentran dificultad extrema en trasladar ideas innovadoras a acción, de acuerdo a estudios comisionados por Microsoft. Expuse algunos detalles de éstos resultados en el pasado foro APEC Perú 2008. Los más escépticos piensan que este problema solo se solucionará en un cambio generacional.

Sin duda debemos tomar todos los aprendizajes y crear una nueva etapa. Ya somos mas experimentados y podemos lograr que las futuras generaciones tengan mejores oportunidades. Es tiempo de verdaderamente tomar el hilo conductor que habilite al resto de industrias en Iberoamérica.

Aunque hay un debate sobre la definición de la “nube”, todos coinciden con que es una realidad y una fuerza que los profesionales de TI deben entender. En Países desarrollados la industria no tiene aun un entendimiento en común del tema… mucho menos existe en naciones emergentes. Los beneficios económicos y sociales de la computación en la nube son contundentes:

1. Enfoque. Pago por acceso, no por propiedad.
2. Eficiencia. Compartir poder de cómputo con otros usuarios reduce los costos para todos, menores costos de energía.
3. Agilidad. Mejora el tiempo para llegar al mercado con aplicaciones, servicios y soluciones.
4. Escalabilidad. En momentos planeados o no de carga excesiva, la nube permite continuidad de operación.

Software más servicios: En realidad, todos esperan la “Flexibilidad” de poder mantener aplicaciones en forma local o remota: El cómputo en la nube es un paso evolutivo para moverse de ambientes hospedados internamente a un hibrido de servicios internos y externos; para muchas empresas que no tienen las competencias de operación el ir a un modelo total de outsourcing.

El futuro de SOA consiste en hacer realidad esta visión y requiere servicios de federación que eviten eliminar la infraestructura de identidad establecida.

Con toda esta introducción, ¿Dónde nos encontramos en América Latina?

1. Hosters. Estimamos un número aproximado de 750 empresas de hosting en la región. Las ofertas de servidores virtuales a costo razonable son muy recientes. Compare esto con uno de los líderes en su segmento, como RackSpace. No han iniciado a pensar en un tipo de carga de “CPU por hora”. No se está dando la evolución a un hosting que optimiza infraestructura diseñado para aplicaciones. Otra limitante es el escaso ancho de banda upstream de los usuarios para enviar información a Internet. Sin embargo, están las ofertas globales como Azure.
2. Soluciones web. En nuestra relación con más de 4000 empresas de software empaquetado, las soluciones web no son tan sofisticadas como las tradicionales. La mayor limitante es que los oferentes no cuentan con capacidades reales de llegar al mercado a un volumen significativo. La posibilidad de entrega entre fronteras y en cobros locales no existe, se alivia con tarjetas de crédito internacionales o depósitos directos a cuentas en Estados Unidos.
3. Clientes.  El sector educación ha entendido que la carga de correo electrónico y colaboración pueden ser operados externamente reduciendo costos. Más de 10,000 pymes en México utilizan OfficeLive como un repositorio de documentos accesible desde cualquier dispositivo y a cualquier hora.  El resto de verticales con la honrosa excepción del CRM han sido muy tímidos en aprovechar los “servicios de software”. Lo que está obligando a explorar este modelo es la existencia de soluciones internacionales que pueden resolver los problemas particulares de una empresa.
4. Consumidor final. ¿Quién no cuenta con una cuenta de correo electrónico gratuito? ¿quién no usa la mensajería instantánea o hasta juntas de tele-trabajo en línea?. Pero es mucho menor el uso de almacenamiento en la nube tipo SkyDrive, DropBox, JungleDisk o Live Mesh…

Conclusión. A excepción de la colaboración electrónica y el CRM, se cuenta con los primeros pasos en proyectos no críticos. No se ha entendido la significativa ventaja sobre el operar en el modelo de la nube, aprovechando la “plataforma como servicio”, No se ha entendido el incremento en productividad, no se han entendido los nuevos escenarios… Pero para los desarrolladores de software la nube está aquí ahora, es tiempo de asimilarla, es tiempo de llevar el web a un nuevo nivel.

Todos hemos experimentado el fracaso de la mitad de las búsquedas en Internet los primeros minutos, y como lo comente hace unos días que cada vez más se navega menos y se interactúa con aplicaciones en el web. Por muchos años Google ha sido el rey en búsqueda. Esta semana se presentó, Microsoft presentó su nueva máquina de decisiones Bing, con sorprendentes comentarios de terceros como los de Steve Wozniak “Woz”, el co-fundador de Apple. Lea el comentario de Mr. Chips para América Latina. A primera vista se puede especular que es “más de lo mismo”. Un estudio realizado por Microsoft el año pasado confirma que el 24% de clics son desperdiciados. ¿Es esto cierto? ¿Qué principios hay detrás de la tecnología?

1. Acceso directo a la información. Búsqueda profunda para resolver tareas. Por ejemplo, al buscar en un sitio de mensajería obtener el detalle de ubicación de un paquete; al buscar información de contacto encontrar horarios y teléfonos de servicio. Se logra ampliar toda la información in situ, sin tener que efectuar el clic para llegar al resultado. Los resultados deben ser instantáneos: si se pregunta por un vuelo aéreo, encuentra todo lo relacionado al mismo. Ya no hace falta escribir “tráfico en Miami” sino solo “tráfico” e inteligentemente asume la ubicación. xRank es una nueva tecnología que muestra metadatos de interés histórico en temas relacionados.
2. Simplifica la tarea para tomar decisiones. Hay lógica profunda ampliamente desarrollada para: automóviles, viajes-local, personas, deportes, salud, entretenimiento, comercio y eventos. Por ejemplo, la búsqueda de “sushi” proporciona teléfonos, ubicación, horario de operación, estacionamiento, mapa 1 clic, etc. Posteriormente se presenta una búsqueda refinada para tomar decisiones: atmósfera romántica, evaluaciones de mercado, sub-categorías. Todo esto se presentará en un “tablero de puntuación”
3. Una experiencia más organizada. La búsqueda categorizada da mas prioridad médica a la clínica mayo que a blogs populares médicos. En el 2009 los resultados están fuertemente influenciados por optimización para búsquedas (SEO): Las consultas sobre seguros arrojan comparación de cotizaciones en lugar de información de contexto. En general esto es una mejor capacidad de crear secciones apropiadas para cada contenido. Si los resultados son imágenes, videos y sonidos deberá ser posible accederlos sin cambiar de página. Se complementa con historia de sesiones y búsquedas relacionadas, ya que en realidad el trabajo alguien previamente lo realizó.

Como es de esperarse, se resuelven directamente: funciones matemáticas, conversiones como “15 gramos a libras”, cambio de monedas, diccionario, traducción, sinónimos, textos bíblicos, hechos, referencias a investigaciones académicas, noticias, resultados de lotería, reportes de emergencias y otros.

Acceda también la versión para celulares en m.bing.com. La telaraña mundial lentamente se convierte en un fractal ordenado… será necesario continuar el esfuerzo de proveer acceso organizado.

El mayor error del 2009 en T.I. es encontrar numerosos CIOs de grandes empresas en América Latina enfocados en ahorrar $2 en tecnologías que hoy son commodity. Posiblemente el error es del CEO que no sabe como demandar un enfoque total a incrementar la eficiencia del negocio. Llegarán atrasados a algunas de las nuevas discusiones:

• Atención y servicio al cliente 2.0. Los usuarios hoy no mantienen su página personal: escriben en blogs. Los usuarios no visitan sitios de noticias: consumen RSS. Los usuarios no añaden sitios a favoritos: etiquetan mediante sitios como del.icio.us. Los usuarios no “suben” información: la comparten en YouTube of Flickr. Los usuarios no envían correos electrónicos: encuentran, conectan y se comunican mediante redes sociales de Internet. Los usuarios desean acceder la red de su hogar en forma virtualizada desde cualquier lugar y en cualquier dispositivo. La sucursal del futuro de Banco de Brasil es un claro ejemplo de lo que se puede lograr: Video.
• Enterprise Social Network. El Web 2.0 se ha destacado por “la inteligencia colectiva” y nuevas formas de inteligencia descritas en la epígrafe anterior. La administración del conocimiento (KM) no ha llegado a la sofisticación que permite la exploración y descubrimiento de inteligencia colectiva dentro de las organizaciones: ¿cuántos de sus empleados están en FaceBook y porqué se conectan por fuera?. El futuro es resolver el problema al interior redefiniendo la forma del trabajo y al exterior aplicar en tiempo real experimentos en el web para determinar tendencias remplazando la intuición por el método científico. (WolframAlpha es un impresionante ejemplo de como el conocimiento puede ser explotado).
• Virtualización++. Se tendrá entendimiento de la utilización de centros de datos en economías de escala públicas, semi-compartidas o privadas “las 3 nubes”. El siguiente paso es el Modelado y pruebas de la infraestructura en un modelo virtual. El debate de solo servicio en la nube o solo software tradicional terminará, los clientes desean la combinación de aplicaciones locales, en la nube y en sus combinaciones. Los ejemplos incluyen a Google impulsando Chrome y Android; “Services by design” de SAP y VMWare habilitado “nubes privadas”
• El nuevo ingeniero. Los administradores de bases de datos de empresas pioneras en moverse a la nube tenían temor de perder sus trabajos. Posterior a la implementación descubrieron que se pueden enfocar a inteligencia de negocio y a actividades de visualización de mayor valor sin tener que preocuparse de la operación a bajo nivel. El mundo de servicios de software es muy distinto: la escala continúa siendo un problema en Infraestructura como servicio (IAAS) y mucho menor en Plataforma como servicio (PAAS); mantener un servicio 7x24 es complejo pero más lo es soportar al cliente v1, v1.2, v2, v2.1, v2.2, v2.3, etc. La automatización es clave para alta disponibilidad. Las fallas son un factor de la existencia, el enfoque es evitar el cascadeo de problemas. Se incrementará dramáticamente la necesidad de realizar “pruebas automatizadas” aunque a la escala mas grande, será imposible realizarlas en laboratorio. El “sistema terminado” dejará de existir, porque luego de la v1 la innovación será incremental.
• Ciudad Digital. Recientemente conduzco mi automóvil con el GPS encendido todo el tiempo; no por desconocer la ruta, por acceder servicios adicionales de información que incluyen tráfico en tiempo real, mejores precios de combustible, fotografías selectas de las zonas aledañas de sitios como Flickr, notificaciones de salidas y llegadas de vuelo. Hoy, desde la comodidad del hogar o la oficina puedo “enviar” el destino al GPS en un clic. Ahora imagine como la suma de  micro-proyectores, Tags 2D, superficies de cómputo y dispositivos portátiles detonará la “realidad mixta”

Cambie de mentalidad: no espere que los administradores requieran de acceder a los servidores en los “centros de datos”. Estamos en una nueva era.

No consuma energía efectuando ahorros de costo mínimos, piense en el alto impacto ala empresa.

Los repositorios en Internet, la colaboración electrónica y el etiquetado se encuentran ahora bien establecidos en el nuevo mundo del web. Pero sin duda, la capacidad de hacer más productivo al ‘trabajador del conocimiento’ queda aun con muchas oportunidades por limitaciones de las soluciones actuales:

• Los sistemas no hacen suficiente por detectar nueva información que altera el trabajo del individuo, hay demasiados sitios y cosas sucediendo que no están relacionados.
• El etiquetado de información no es relevante sin la intervención manual de un número significativo de usuarios
• la búsqueda continúa siendo casi inservible cuando no se conoce lo que no existe
• Los sitios web actuales no ofrecen apoyo a tareas críticas, como el acordar quién realizará las tareas de un proyecto
• La visualización de información debe ser realmente distinta en una pantalla de una netbook a un monitor de 40 pulgadas
• Los sistemas no me ayudan a determinar que se espera de mi trabajo y que están haciendo mis compañeros

¿Que sucediera si remplazáramos la “bandeja de entrada” del correo electrónico por un sistema inteligente capaz de apoyarnos de esta forma? ¿Porqué la nueva hoja inicial de acceso no puede ser una que visualmente muestre los proyectos de trabajo de mi equipo?

Aunque hoy no existe, ya es posible imaginar un nuevo espacio de trabajo con mayor riqueza. Poder escribir un blog o un correo electrónico con funcionalidad de un wiki, en lugar de crear copias de forma indiscriminada - combinar lo mejor de dos mundos para producir contenido como propone Elsua. Cambiar del paradigma del correo pero *NO* a un nuevo mundo de colaboración sino a un nuevo mundo de “tareas sociales”, sin confundir con los actuales task manager: ¿cómo puedo regresar al trabajo que ayer realizaba? ¿qué es importante ahora? ¿qué será importante mañana?¿qué necesito de los otros?

Este trayecto no será sencillo: Han de caer las barreras incluyendo la apertura de correos dirigidos a un solo individuo – es posible que un mensaje pueda contener información valiosa para el contexto del trabajo de otro. Quizá el sistema puede predecir el retraso de tareas basado en el número de mensajes no leídos en el buzón de un colega. La información de un mensaje esta sub-utilizada, no sabemos si se adelantó a otro grupo o etiquetó para regresar a ser resuelto. ¿que diferencia hay entre un correo urgente y uno que no lo es?

Anticipo el periodo 2010-2015 como el que permitirá responder estas interrogantes, como puede observar la innovación anticipada del software continuará con alta actividad, manténgase sintonizado a http://officelabs.com/

Microsoft cuenta con una unidad mundial de respuesta a emergencias, la subsidiaria mexicana recientemente accionó los mecanismos para el apoyo al peligro de la Influenza. Diversos voluntarios emprendieron el desarrollo de sistemas de soporte a emergencias que incluyen:

• Reuniones virtualmente colocadas y Tele-trabajo. Apoyo para la inmediata operación de tecnologías de mensajería unificada y reuniones virtualmente colocadas como SharedView o el más avanzado Live Meeting (evaluación gratuita por 30 días). Repositorio de documentos en la nube.
• Alertas RSS, e-mail, SMS en las 3 pantallas. Notificaciones llegando al celular, la PC y la televisión ofrecidas por sitios web, twitter, redes sociales de Internet y algunos sistemas ERP.
• Agentes automatizados de respuesta. Ofrecen interacción natural en estilo conversacional: Live Agents – contestando preguntas de ubicación de centros, reporte de actividad, etc.
• Servicios de traducción. Incorporar a los sitios web funcionalidad como la que ofrece el Widget de traducción a 12 idiomas.
• Consolas. El uso de XBOX 360 como medio de entrega de alertas y la posibilidad de ofrecer acceso a bibliotecas con materiales de entrenamiento.
• Microsoft Vine es un nuevo “centro de comando personal” para recibir notificaciones de múltiples fuentes y estar conectado con las personas y lugares que nos importan.
• Medios sociales. Juegan un rol clave en la información pero también pueden amplificar eventos falsos. Permiten la coordinación de las comunidades en actividades específicas. El grupo LinkedIn de “Profesionales Mexicanos en el extranjero” es un sitio para intercambio de ideas.
• Visualización e investigación. Desde almacenamiento de datos en Internet -para reducir la dependencia en centros de datos con menores niveles de disponibilidad, hasta integración a GIS o sistemas completo de investigación. Microsoft Amalga es un sistema de agregación de datos y análisis de soluciones, con él se está intercambiando información de salas de emergencia en tiempo real (video).

Estoy seguro que la creatividad en esta categoría de “tecnologías para emergencias” será abundante. La reducción del contacto físico entre humanos será vital mientras contamos con la existencia de vacunas efectivas. Este momento representa quizá una oportunidad para descubrir que sí es posible realizar muchas actividades de forma remota.

A 6 meses de la liberación de Windows Azure, hay una confusión en el mercado sobre el significado del “cómputo en nube”

• Para unos es simplemente una nueva forma de SOA que crea puentes entre plataformas heterogéneas.
• Algunos lo consideran “todo lo que está fuera de mi centro de datos”
• El Gobierno de diversos Países lo entiende como “un modelo de renta” más fácil de justificar como inversión.
• Para muchos es simplemente “software como servicio”, Citrix lo denomina el modelo “cliente-servicio”.
• En el 2006 Sun fue de los primeros en vender “unidades” distintas a “servidores físicos”: cómputo en pago-por-uso. Pero terminó ese modelo en Diciembre del año pasado para buscar como relanzarlo.
• IDC enumera tres elementos de la nube: Compartido entre múltiples usuarios, virtualizado y sobre normas de industria (XML, SOAP, REST)
• La especialización progresiva de TI en la intersección entre hardware, software y telecomunicaciones.

Por supuesto que todas las premisas anteriores son ciertas en general y tienen beneficios, pero para mi gusto nos distraen de una discusión sumamente importante: 

• Oferta del cómputo en la nube. Hay toda una discusión en cuanto a como la industria va a colaborar y entregar los servicios. La discusión más relevante es la relativa al desarrollador de software.
  • Roles. La complejidad no solo radica en las normas, como los hosters van a evolucionar a ofrecer servicios verticales y los mayoristas de cómputo a vender estas ofertas.
  • Me llama la atención el cómo los llamados application frameworks cada vez aislan más al desarrollador de la infraestuctura y eliminan la necesidad un costoso cambio a arquitectura Multitenant. Amazon y VMWare transfieren las soluciones “tal como están” pero carecen de administración automatizada de sistemas. Correr el software en su estado actual y virtualizado tiene definitivamente ventajas pero la escalabilidad será “a la fuerza bruta”, nunca va a ser capaz de competir con la eficiencia y menor costo de las “nuevas soluciones” nacidas para el nuevo mundo. Por ejemplo, una solución en Microsoft Azure nunca requiere ser creada multitenant; si se desea se puede pero no es necesario porque hereda ya abstracción a centros de datos.
• Demanda del cómputo en la nube.
  • 2008. Es previsible pronosticar que el 95% de todos los vendedores de software en alianza con hosters van a poder “correr el software” en lugar del cliente gracias a la tecnología de virtualización.
  • 2009. Para fines de este año podemos esperar la llegada masiva de “las nuevas soluciones” creadas nativamente para las tres nubes (Internet, En un Socio o Interna a un cliente) y que se accede por 3 pantallas primarias: La PC, El celular inteligente y la televisión. (Eventualmente con pantallas secundarias como Kioskos, PCs de superficie y videowalls).
  • 2010-1015. La migración e integración “actual a nuevas soluciones” y posteriormente la “integración entre nuevas soluciones” llevarán al menos 5 años, pero verdaderamente darán nueva agilidad a las empresas, haciendo finalmente transparente la tecnología.

Mitos y Realidades. El cómputo en la nube terminará con silos ficticios en el interior de las empresas: los que dentro de TI administran PCs, los “dueños” de los servidores, telecomunicaciones, etc. Esto sucederá conforme se asimile el moviemiento completo que estamos viviendo:

1. Definitivamente el cómputo en la nube puede ser más costoso que el cómputo actual; muchas empresas pueden tener la capacidad para continuar siento altamente eficientes en correr todos o algunos servicios. En un extremo muy pesimista leer este reporte.
2. Difícilmente podrá lograrse el alto nivel de desempeño que Amazon demuestra puramente utilizando primariamente virtualización. Los desarrolladores internos deben tomar ventaja de las plataformas de programación en la nube.
3. Dado que Microsoft no ha anunciado el costo de Windows Azure, se tiene la falsa impresión de que “la tecnología está en beta”, esto es incorrecto. Microsoft iniciará a cobrar a fines de año precios competitivos del mercado para permitir que durante el 2008 no haya obstáculos para experimentar el nuevo modelo y demorar reacciones competitivas. Existen ya socios de Microsoft que operan en producción bajo este ambiente. Las piezas están aqui para llegar al máximo nivel, y continuará mejorando.

Hoy más 2/3 partes del gasto de TI en la empresa no crea ninguna diferenciación real para la misma. Dependiendo del valor que ofrezca cada solución, deberá irse a alguna de la tres nubes. El valor de la nube es mover pilas de complejidad de forma simple.

El reloj del progreso avanza contundente; se mide en años: Twitter=3, Web 2.0=5, Google=10, Yahoo=15, Microsoft=30, IBM=113… Deseo comentar una excelente presentación de Morgan Stanley Tendencias Tecnológicas y su impacto en Economía para el 2009:

• Presenta una actualización en el número de usuarios de sitios Web 2.0, este término ya ha cumplido 5 años por lo que es interesante evaluarlo profundamente. Perdemos la noción del tiempo con el lifestreaming.
• Se demuestra como las redes sociales han cambiado totalmente el tráfico en 5 años. Describe como el enfoque en nuevas generaciones fue la decisión detrás del cambio del portal de Facebook. Los profesionales por supuesto debemos enfocarnos más en LinkedIn.
• El Video se ha contenido en un contenido verdaderamente nativo, se describen avances en la infraestructura y publicidad. Espere que todas las aplicaciones de software tengan capacidades mucho más avanzadas de inserción y manipulación del mismo en el futuro.
• Los usuarios de Facebook móvil son el doble de activos que los normales. Se describe bastante la incursión del celular aunque no logra esclarecer el enfoque “multi-canal” o “multi-cabeza” que es la expectativa actual del Nómada Digital.
• Se hacen preguntas sobre el futuro del correo electrónico. La especulación de su muerte es sumamente prematura, pero no puedo comentar esto en detalla por lo menos por un trimestre más.
• Se abre la discusión sobre el verdadero significado de Mensajería unificada pero esto aún no se materializa en la empresa; mucho menos en el mundo del consumidor.
• Se habla del Web en tiempo Real (v.gr. Twitter), Streaming de video desde dispositivos portátiles, realidad aumentada o mixta. El Broadband es el nuevo Dial-up.
• Termina con una introducción a Cómputo en la nube que no me parece suficientemente profunda; pero el contexto de avance de publicidad en línea es el mensaje principal…

Todo esto es sin duda el futuro del Internet a 20 años de su aniversario. Deja fuera algunos otros temas importantes en regiones emergentes, como el de localización de contenido.

EMPRESAS Y PROFESIONALES: Conozcan la nueva certificación en Microsoft Sharepoint. Sean pionero en nuevas tecnologías.

STARTUPS. Ya son más de 750 empresas latinoamericanas que se han unido a BizSpark.

ESTUDIANTES de Secundaria, Preparatoria y universidades: Accedan el software Microsoft para uso académico.