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Para países de idiomas Español y Portugués en Europa y América Latina, el Estado de la ciencia 2008 revela la problemática respecto la vinculación academia-empresa, señalando que los mayores retos se encuentran en “la empresa”.

• Academia. No abordaré a fondo el aspecto académico, vale la pena examinar el mapa de producción de conocimiento relacionado a Ciencias de Computación en nuestra región. Un esfuerzo específico de Microsoft orientado a investigación en TIC en nuestra geografía es LACCIR.
• Vinculación y emprendimiento. Recientemente se ha propuesto el manual de indicadores de vinculación academia-industria que puede ser aplicado por grupos como el Club de investigación tecnológica en Costa Rica, diversas asociaciones de TI agrupadas en ALETI o directamente por emprendedores sociales. La última década hemos visto un gran enfoque en Emprendedores y la creación de siguientes generaciones. En América Latina YABT y Endeavor para individuos y Relapi con incubadoras han sido muy activos. Microsoft trabaja actualmente con más de 1000 empresas en incubadoras con miras próximas a incrementar este esfuerzo en el 2010.
• Gobierno. El informe de innovación y conocimiento para la XIX Cumbre de jefes de estado trata de establecer un vocabulario en común sobre Innovación y creación de riqueza a partir del conocimiento. El objetivos es compartir políticas accionables a implementar en Iberoamérica.
• Industria. Hasta el 2008 era claro un esfuerzo de los Países por desarrollar la industria de software. Uno de los programas más sólidos fue el PROSOFT en México (y fuera); pero con similares en Argentina, Brazil, Colombia, Costa Rica, República Dominicana y otros. Lamentablemente la desaceleración económica mundial ha impactado fuertemente este tipo de programas, de hecho la demanda de hardware decreció significativamente.
• Empresas. La instituciones encuentran dificultad extrema en trasladar ideas innovadoras a acción, de acuerdo a estudios comisionados por Microsoft. Expuse algunos detalles de éstos resultados en el pasado foro APEC Perú 2008. Los más escépticos piensan que este problema solo se solucionará en un cambio generacional.

Sin duda debemos tomar todos los aprendizajes y crear una nueva etapa. Ya somos mas experimentados y podemos lograr que las futuras generaciones tengan mejores oportunidades. Es tiempo de verdaderamente tomar el hilo conductor que habilite al resto de industrias en Iberoamérica.

Aunque hay un debate sobre la definición de la “nube”, todos coinciden con que es una realidad y una fuerza que los profesionales de TI deben entender. En Países desarrollados la industria no tiene aun un entendimiento en común del tema… mucho menos existe en naciones emergentes. Los beneficios económicos y sociales de la computación en la nube son contundentes:

1. Enfoque. Pago por acceso, no por propiedad.
2. Eficiencia. Compartir poder de cómputo con otros usuarios reduce los costos para todos, menores costos de energía.
3. Agilidad. Mejora el tiempo para llegar al mercado con aplicaciones, servicios y soluciones.
4. Escalabilidad. En momentos planeados o no de carga excesiva, la nube permite continuidad de operación.

Software más servicios: En realidad, todos esperan la “Flexibilidad” de poder mantener aplicaciones en forma local o remota: El cómputo en la nube es un paso evolutivo para moverse de ambientes hospedados internamente a un hibrido de servicios internos y externos; para muchas empresas que no tienen las competencias de operación el ir a un modelo total de outsourcing.

El futuro de SOA consiste en hacer realidad esta visión y requiere servicios de federación que eviten eliminar la infraestructura de identidad establecida.

Con toda esta introducción, ¿Dónde nos encontramos en América Latina?

1. Hosters. Estimamos un número aproximado de 750 empresas de hosting en la región. Las ofertas de servidores virtuales a costo razonable son muy recientes. Compare esto con uno de los líderes en su segmento, como RackSpace. No han iniciado a pensar en un tipo de carga de “CPU por hora”. No se está dando la evolución a un hosting que optimiza infraestructura diseñado para aplicaciones. Otra limitante es el escaso ancho de banda upstream de los usuarios para enviar información a Internet. Sin embargo, están las ofertas globales como Azure.
2. Soluciones web. En nuestra relación con más de 4000 empresas de software empaquetado, las soluciones web no son tan sofisticadas como las tradicionales. La mayor limitante es que los oferentes no cuentan con capacidades reales de llegar al mercado a un volumen significativo. La posibilidad de entrega entre fronteras y en cobros locales no existe, se alivia con tarjetas de crédito internacionales o depósitos directos a cuentas en Estados Unidos.
3. Clientes.  El sector educación ha entendido que la carga de correo electrónico y colaboración pueden ser operados externamente reduciendo costos. Más de 10,000 pymes en México utilizan OfficeLive como un repositorio de documentos accesible desde cualquier dispositivo y a cualquier hora.  El resto de verticales con la honrosa excepción del CRM han sido muy tímidos en aprovechar los “servicios de software”. Lo que está obligando a explorar este modelo es la existencia de soluciones internacionales que pueden resolver los problemas particulares de una empresa.
4. Consumidor final. ¿Quién no cuenta con una cuenta de correo electrónico gratuito? ¿quién no usa la mensajería instantánea o hasta juntas de tele-trabajo en línea?. Pero es mucho menor el uso de almacenamiento en la nube tipo SkyDrive, DropBox, JungleDisk o Live Mesh…

Conclusión. A excepción de la colaboración electrónica y el CRM, se cuenta con los primeros pasos en proyectos no críticos. No se ha entendido la significativa ventaja sobre el operar en el modelo de la nube, aprovechando la “plataforma como servicio”, No se ha entendido el incremento en productividad, no se han entendido los nuevos escenarios… Pero para los desarrolladores de software la nube está aquí ahora, es tiempo de asimilarla, es tiempo de llevar el web a un nuevo nivel.

Todos hemos experimentado el fracaso de la mitad de las búsquedas en Internet los primeros minutos, y como lo comente hace unos días que cada vez más se navega menos y se interactúa con aplicaciones en el web. Por muchos años Google ha sido el rey en búsqueda. Esta semana se presentó, Microsoft presentó su nueva máquina de decisiones Bing, con sorprendentes comentarios de terceros como los de Steve Wozniak “Woz”, el co-fundador de Apple. Lea el comentario de Mr. Chips para América Latina. A primera vista se puede especular que es “más de lo mismo”. Un estudio realizado por Microsoft el año pasado confirma que el 24% de clics son desperdiciados. ¿Es esto cierto? ¿Qué principios hay detrás de la tecnología?

1. Acceso directo a la información. Búsqueda profunda para resolver tareas. Por ejemplo, al buscar en un sitio de mensajería obtener el detalle de ubicación de un paquete; al buscar información de contacto encontrar horarios y teléfonos de servicio. Se logra ampliar toda la información in situ, sin tener que efectuar el clic para llegar al resultado. Los resultados deben ser instantáneos: si se pregunta por un vuelo aéreo, encuentra todo lo relacionado al mismo. Ya no hace falta escribir “tráfico en Miami” sino solo “tráfico” e inteligentemente asume la ubicación. xRank es una nueva tecnología que muestra metadatos de interés histórico en temas relacionados.
2. Simplifica la tarea para tomar decisiones. Hay lógica profunda ampliamente desarrollada para: automóviles, viajes-local, personas, deportes, salud, entretenimiento, comercio y eventos. Por ejemplo, la búsqueda de “sushi” proporciona teléfonos, ubicación, horario de operación, estacionamiento, mapa 1 clic, etc. Posteriormente se presenta una búsqueda refinada para tomar decisiones: atmósfera romántica, evaluaciones de mercado, sub-categorías. Todo esto se presentará en un “tablero de puntuación”
3. Una experiencia más organizada. La búsqueda categorizada da mas prioridad médica a la clínica mayo que a blogs populares médicos. En el 2009 los resultados están fuertemente influenciados por optimización para búsquedas (SEO): Las consultas sobre seguros arrojan comparación de cotizaciones en lugar de información de contexto. En general esto es una mejor capacidad de crear secciones apropiadas para cada contenido. Si los resultados son imágenes, videos y sonidos deberá ser posible accederlos sin cambiar de página. Se complementa con historia de sesiones y búsquedas relacionadas, ya que en realidad el trabajo alguien previamente lo realizó.

Como es de esperarse, se resuelven directamente: funciones matemáticas, conversiones como “15 gramos a libras”, cambio de monedas, diccionario, traducción, sinónimos, textos bíblicos, hechos, referencias a investigaciones académicas, noticias, resultados de lotería, reportes de emergencias y otros.

Acceda también la versión para celulares en m.bing.com. La telaraña mundial lentamente se convierte en un fractal ordenado… será necesario continuar el esfuerzo de proveer acceso organizado.

El mayor error del 2009 en T.I. es encontrar numerosos CIOs de grandes empresas en América Latina enfocados en ahorrar $2 en tecnologías que hoy son commodity. Posiblemente el error es del CEO que no sabe como demandar un enfoque total a incrementar la eficiencia del negocio. Llegarán atrasados a algunas de las nuevas discusiones:

• Atención y servicio al cliente 2.0. Los usuarios hoy no mantienen su página personal: escriben en blogs. Los usuarios no visitan sitios de noticias: consumen RSS. Los usuarios no añaden sitios a favoritos: etiquetan mediante sitios como del.icio.us. Los usuarios no “suben” información: la comparten en YouTube of Flickr. Los usuarios no envían correos electrónicos: encuentran, conectan y se comunican mediante redes sociales de Internet. Los usuarios desean acceder la red de su hogar en forma virtualizada desde cualquier lugar y en cualquier dispositivo. La sucursal del futuro de Banco de Brasil es un claro ejemplo de lo que se puede lograr: Video.
• Enterprise Social Network. El Web 2.0 se ha destacado por “la inteligencia colectiva” y nuevas formas de inteligencia descritas en la epígrafe anterior. La administración del conocimiento (KM) no ha llegado a la sofisticación que permite la exploración y descubrimiento de inteligencia colectiva dentro de las organizaciones: ¿cuántos de sus empleados están en FaceBook y porqué se conectan por fuera?. El futuro es resolver el problema al interior redefiniendo la forma del trabajo y al exterior aplicar en tiempo real experimentos en el web para determinar tendencias remplazando la intuición por el método científico. (WolframAlpha es un impresionante ejemplo de como el conocimiento puede ser explotado).
• Virtualización++. Se tendrá entendimiento de la utilización de centros de datos en economías de escala públicas, semi-compartidas o privadas “las 3 nubes”. El siguiente paso es el Modelado y pruebas de la infraestructura en un modelo virtual. El debate de solo servicio en la nube o solo software tradicional terminará, los clientes desean la combinación de aplicaciones locales, en la nube y en sus combinaciones. Los ejemplos incluyen a Google impulsando Chrome y Android; “Services by design” de SAP y VMWare habilitado “nubes privadas”
• El nuevo ingeniero. Los administradores de bases de datos de empresas pioneras en moverse a la nube tenían temor de perder sus trabajos. Posterior a la implementación descubrieron que se pueden enfocar a inteligencia de negocio y a actividades de visualización de mayor valor sin tener que preocuparse de la operación a bajo nivel. El mundo de servicios de software es muy distinto: la escala continúa siendo un problema en Infraestructura como servicio (IAAS) y mucho menor en Plataforma como servicio (PAAS); mantener un servicio 7x24 es complejo pero más lo es soportar al cliente v1, v1.2, v2, v2.1, v2.2, v2.3, etc. La automatización es clave para alta disponibilidad. Las fallas son un factor de la existencia, el enfoque es evitar el cascadeo de problemas. Se incrementará dramáticamente la necesidad de realizar “pruebas automatizadas” aunque a la escala mas grande, será imposible realizarlas en laboratorio. El “sistema terminado” dejará de existir, porque luego de la v1 la innovación será incremental.
• Ciudad Digital. Recientemente conduzco mi automóvil con el GPS encendido todo el tiempo; no por desconocer la ruta, por acceder servicios adicionales de información que incluyen tráfico en tiempo real, mejores precios de combustible, fotografías selectas de las zonas aledañas de sitios como Flickr, notificaciones de salidas y llegadas de vuelo. Hoy, desde la comodidad del hogar o la oficina puedo “enviar” el destino al GPS en un clic. Ahora imagine como la suma de  micro-proyectores, Tags 2D, superficies de cómputo y dispositivos portátiles detonará la “realidad mixta”

Cambie de mentalidad: no espere que los administradores requieran de acceder a los servidores en los “centros de datos”. Estamos en una nueva era.

No consuma energía efectuando ahorros de costo mínimos, piense en el alto impacto ala empresa.

Los repositorios en Internet, la colaboración electrónica y el etiquetado se encuentran ahora bien establecidos en el nuevo mundo del web. Pero sin duda, la capacidad de hacer más productivo al ‘trabajador del conocimiento’ queda aun con muchas oportunidades por limitaciones de las soluciones actuales:

• Los sistemas no hacen suficiente por detectar nueva información que altera el trabajo del individuo, hay demasiados sitios y cosas sucediendo que no están relacionados.
• El etiquetado de información no es relevante sin la intervención manual de un número significativo de usuarios
• la búsqueda continúa siendo casi inservible cuando no se conoce lo que no existe
• Los sitios web actuales no ofrecen apoyo a tareas críticas, como el acordar quién realizará las tareas de un proyecto
• La visualización de información debe ser realmente distinta en una pantalla de una netbook a un monitor de 40 pulgadas
• Los sistemas no me ayudan a determinar que se espera de mi trabajo y que están haciendo mis compañeros

¿Que sucediera si remplazáramos la “bandeja de entrada” del correo electrónico por un sistema inteligente capaz de apoyarnos de esta forma? ¿Porqué la nueva hoja inicial de acceso no puede ser una que visualmente muestre los proyectos de trabajo de mi equipo?

Aunque hoy no existe, ya es posible imaginar un nuevo espacio de trabajo con mayor riqueza. Poder escribir un blog o un correo electrónico con funcionalidad de un wiki, en lugar de crear copias de forma indiscriminada - combinar lo mejor de dos mundos para producir contenido como propone Elsua. Cambiar del paradigma del correo pero *NO* a un nuevo mundo de colaboración sino a un nuevo mundo de “tareas sociales”, sin confundir con los actuales task manager: ¿cómo puedo regresar al trabajo que ayer realizaba? ¿qué es importante ahora? ¿qué será importante mañana?¿qué necesito de los otros?

Este trayecto no será sencillo: Han de caer las barreras incluyendo la apertura de correos dirigidos a un solo individuo – es posible que un mensaje pueda contener información valiosa para el contexto del trabajo de otro. Quizá el sistema puede predecir el retraso de tareas basado en el número de mensajes no leídos en el buzón de un colega. La información de un mensaje esta sub-utilizada, no sabemos si se adelantó a otro grupo o etiquetó para regresar a ser resuelto. ¿que diferencia hay entre un correo urgente y uno que no lo es?

Anticipo el periodo 2010-2015 como el que permitirá responder estas interrogantes, como puede observar la innovación anticipada del software continuará con alta actividad, manténgase sintonizado a http://officelabs.com/

Microsoft cuenta con una unidad mundial de respuesta a emergencias, la subsidiaria mexicana recientemente accionó los mecanismos para el apoyo al peligro de la Influenza. Diversos voluntarios emprendieron el desarrollo de sistemas de soporte a emergencias que incluyen:

• Reuniones virtualmente colocadas y Tele-trabajo. Apoyo para la inmediata operación de tecnologías de mensajería unificada y reuniones virtualmente colocadas como SharedView o el más avanzado Live Meeting (evaluación gratuita por 30 días). Repositorio de documentos en la nube.
• Alertas RSS, e-mail, SMS en las 3 pantallas. Notificaciones llegando al celular, la PC y la televisión ofrecidas por sitios web, twitter, redes sociales de Internet y algunos sistemas ERP.
• Agentes automatizados de respuesta. Ofrecen interacción natural en estilo conversacional: Live Agents – contestando preguntas de ubicación de centros, reporte de actividad, etc.
• Servicios de traducción. Incorporar a los sitios web funcionalidad como la que ofrece el Widget de traducción a 12 idiomas.
• Consolas. El uso de XBOX 360 como medio de entrega de alertas y la posibilidad de ofrecer acceso a bibliotecas con materiales de entrenamiento.
• Microsoft Vine es un nuevo “centro de comando personal” para recibir notificaciones de múltiples fuentes y estar conectado con las personas y lugares que nos importan.
• Medios sociales. Juegan un rol clave en la información pero también pueden amplificar eventos falsos. Permiten la coordinación de las comunidades en actividades específicas. El grupo LinkedIn de “Profesionales Mexicanos en el extranjero” es un sitio para intercambio de ideas.
• Visualización e investigación. Desde almacenamiento de datos en Internet -para reducir la dependencia en centros de datos con menores niveles de disponibilidad, hasta integración a GIS o sistemas completo de investigación. Microsoft Amalga es un sistema de agregación de datos y análisis de soluciones, con él se está intercambiando información de salas de emergencia en tiempo real (video).

Estoy seguro que la creatividad en esta categoría de “tecnologías para emergencias” será abundante. La reducción del contacto físico entre humanos será vital mientras contamos con la existencia de vacunas efectivas. Este momento representa quizá una oportunidad para descubrir que sí es posible realizar muchas actividades de forma remota.

A 6 meses de la liberación de Windows Azure, hay una confusión en el mercado sobre el significado del “cómputo en nube”

• Para unos es simplemente una nueva forma de SOA que crea puentes entre plataformas heterogéneas.
• Algunos lo consideran “todo lo que está fuera de mi centro de datos”
• El Gobierno de diversos Países lo entiende como “un modelo de renta” más fácil de justificar como inversión.
• Para muchos es simplemente “software como servicio”, Citrix lo denomina el modelo “cliente-servicio”.
• En el 2006 Sun fue de los primeros en vender “unidades” distintas a “servidores físicos”: cómputo en pago-por-uso. Pero terminó ese modelo en Diciembre del año pasado para buscar como relanzarlo.
• IDC enumera tres elementos de la nube: Compartido entre múltiples usuarios, virtualizado y sobre normas de industria (XML, SOAP, REST)
• La especialización progresiva de TI en la intersección entre hardware, software y telecomunicaciones.

Por supuesto que todas las premisas anteriores son ciertas en general y tienen beneficios, pero para mi gusto nos distraen de una discusión sumamente importante: 

• Oferta del cómputo en la nube. Hay toda una discusión en cuanto a como la industria va a colaborar y entregar los servicios. La discusión más relevante es la relativa al desarrollador de software.
  • Roles. La complejidad no solo radica en las normas, como los hosters van a evolucionar a ofrecer servicios verticales y los mayoristas de cómputo a vender estas ofertas.
  • Me llama la atención el cómo los llamados application frameworks cada vez aislan más al desarrollador de la infraestuctura y eliminan la necesidad un costoso cambio a arquitectura Multitenant. Amazon y VMWare transfieren las soluciones “tal como están” pero carecen de administración automatizada de sistemas. Correr el software en su estado actual y virtualizado tiene definitivamente ventajas pero la escalabilidad será “a la fuerza bruta”, nunca va a ser capaz de competir con la eficiencia y menor costo de las “nuevas soluciones” nacidas para el nuevo mundo. Por ejemplo, una solución en Microsoft Azure nunca requiere ser creada multitenant; si se desea se puede pero no es necesario porque hereda ya abstracción a centros de datos.
• Demanda del cómputo en la nube.
  • 2008. Es previsible pronosticar que el 95% de todos los vendedores de software en alianza con hosters van a poder “correr el software” en lugar del cliente gracias a la tecnología de virtualización.
  • 2009. Para fines de este año podemos esperar la llegada masiva de “las nuevas soluciones” creadas nativamente para las tres nubes (Internet, En un Socio o Interna a un cliente) y que se accede por 3 pantallas primarias: La PC, El celular inteligente y la televisión. (Eventualmente con pantallas secundarias como Kioskos, PCs de superficie y videowalls).
  • 2010-1015. La migración e integración “actual a nuevas soluciones” y posteriormente la “integración entre nuevas soluciones” llevarán al menos 5 años, pero verdaderamente darán nueva agilidad a las empresas, haciendo finalmente transparente la tecnología.

Mitos y Realidades. El cómputo en la nube terminará con silos ficticios en el interior de las empresas: los que dentro de TI administran PCs, los “dueños” de los servidores, telecomunicaciones, etc. Esto sucederá conforme se asimile el moviemiento completo que estamos viviendo:

1. Definitivamente el cómputo en la nube puede ser más costoso que el cómputo actual; muchas empresas pueden tener la capacidad para continuar siento altamente eficientes en correr todos o algunos servicios. En un extremo muy pesimista leer este reporte.
2. Difícilmente podrá lograrse el alto nivel de desempeño que Amazon demuestra puramente utilizando primariamente virtualización. Los desarrolladores internos deben tomar ventaja de las plataformas de programación en la nube.
3. Dado que Microsoft no ha anunciado el costo de Windows Azure, se tiene la falsa impresión de que “la tecnología está en beta”, esto es incorrecto. Microsoft iniciará a cobrar a fines de año precios competitivos del mercado para permitir que durante el 2008 no haya obstáculos para experimentar el nuevo modelo y demorar reacciones competitivas. Existen ya socios de Microsoft que operan en producción bajo este ambiente. Las piezas están aqui para llegar al máximo nivel, y continuará mejorando.

Hoy más 2/3 partes del gasto de TI en la empresa no crea ninguna diferenciación real para la misma. Dependiendo del valor que ofrezca cada solución, deberá irse a alguna de la tres nubes. El valor de la nube es mover pilas de complejidad de forma simple.

El reloj del progreso avanza contundente; se mide en años: Twitter=3, Web 2.0=5, Google=10, Yahoo=15, Microsoft=30, IBM=113… Deseo comentar una excelente presentación de Morgan Stanley Tendencias Tecnológicas y su impacto en Economía para el 2009:

• Presenta una actualización en el número de usuarios de sitios Web 2.0, este término ya ha cumplido 5 años por lo que es interesante evaluarlo profundamente. Perdemos la noción del tiempo con el lifestreaming.
• Se demuestra como las redes sociales han cambiado totalmente el tráfico en 5 años. Describe como el enfoque en nuevas generaciones fue la decisión detrás del cambio del portal de Facebook. Los profesionales por supuesto debemos enfocarnos más en LinkedIn.
• El Video se ha contenido en un contenido verdaderamente nativo, se describen avances en la infraestructura y publicidad. Espere que todas las aplicaciones de software tengan capacidades mucho más avanzadas de inserción y manipulación del mismo en el futuro.
• Los usuarios de Facebook móvil son el doble de activos que los normales. Se describe bastante la incursión del celular aunque no logra esclarecer el enfoque “multi-canal” o “multi-cabeza” que es la expectativa actual del Nómada Digital.
• Se hacen preguntas sobre el futuro del correo electrónico. La especulación de su muerte es sumamente prematura, pero no puedo comentar esto en detalla por lo menos por un trimestre más.
• Se abre la discusión sobre el verdadero significado de Mensajería unificada pero esto aún no se materializa en la empresa; mucho menos en el mundo del consumidor.
• Se habla del Web en tiempo Real (v.gr. Twitter), Streaming de video desde dispositivos portátiles, realidad aumentada o mixta. El Broadband es el nuevo Dial-up.
• Termina con una introducción a Cómputo en la nube que no me parece suficientemente profunda; pero el contexto de avance de publicidad en línea es el mensaje principal…

Todo esto es sin duda el futuro del Internet a 20 años de su aniversario. Deja fuera algunos otros temas importantes en regiones emergentes, como el de localización de contenido.

EMPRESAS Y PROFESIONALES: Conozcan la nueva certificación en Microsoft Sharepoint. Sean pionero en nuevas tecnologías.

STARTUPS. Ya son más de 750 empresas latinoamericanas que se han unido a BizSpark.

ESTUDIANTES de Secundaria, Preparatoria y universidades: Accedan el software Microsoft para uso académico.

Una “Aplicación asesina” es la que satisface la necesidad de un grupo de usuarios, y en el proceso mismo crea aceptación de la herramienta. Recuerdo con claridad cuando los primeros empleados de empresas llamaban “Lotus” a la PC. La hoja de cálculo justificó la inversión del equipo, pero prevalece la subcultura digital…

Ahora nos referiremos al “Cómputo en la nube”; tan solo el hecho de poder “trasladar” las aplicaciones internas a la nube cambia completamente las reglas del partido en innovación con el uso de tecnología. Pensemos mas allá de esa migración en algo que pueda ser por derecho propio Killer Application de la nube. Hay personas que consideran que la nube no produce innovación en software, sino simplemente empujan avances en hardware incluyendo NetBooks y Smartphones. Para mi gusto dicha aplicacion contará con estos elementos:

• Excediendo el nivel transaccional actual. IEEE Spectrum publica un artículo planteando como los consumidores finales van a demandar experiencias de cómputo intensivas en la forma de juegos electrónicos. Se requiere un gran poder de cómputo debido a la alta demanda concurrente de usuarios. Hasta ahora no se ha demostrado por el alto desempeño esto sea posible. Otras posibles aplicaciones asesinas son “pruebas de carga y desempeño” en la nube.
• Gran alcance. Otros casos interesantes son las Applicaciones para la Democracia que más allá de publicar en internet bases de datos públicas atienden a toda la población de un País. Dan Bricklin predijo “la infraestructura de TI como un servicio público” en Mayo del 2004.
• Aprovechas nuevas plataformas. Ray Ozzie se enfocó Live mesh, que permite a los desarrolladores construir aplicaciones que sincronizan los datos entre la nube y múltiples dispositivos portátiles. Hoy día es común empezar a los usuarios a quejarse de que una aplicación no almacena la configuración entre la PC de casa y la de la oficina. Una nueva aplicación muy posiblemente aprovechará las nuevas plataformas en la nube de forma innovadora.
• Algoritmos verdes. La historia de tecnologías sustentables está en todos lados. El proceso de construcción de software no lo incorpora en su origen. Microsoft es capaz de medir consumo de Agua, Energía y CO2 por aplicación en sus centros de datos, v.gr. Hotmail. Desde el punto de vista operaciones hay mejores prácticas publicadas; pero la ingeniería actual deja fuera del diseño el consumo de energía del algoritmo y de la implementación misma. Creo que existirá la posibilidad de cambiar de algoritmos cuando varíen las condiciones externas. Un nuevo campo a explorar.
• Tiene impacto real. El valor de TI ha sido y siempre va a ser los problemas que resuelva mediante soluciones. Aunque escucho sobre aulas habilitadas con PCs la pregunta real es como la magia del software realmente hace que aumente la capacidad de aprendizaje de los alumnos. Ya he referido en el pasado este importante video que reflexiona del tema .

Creo que los mencionados pueden ser atributos para una aplicación asesina en la nube. Hay definitivamente pocos patrones en existencia: “mercadotecnia digital en dispositivos electrónicos”, “Voz sobre IP” y muchas otras tecnologías han fallado en titularse. En el peor de los casos, el killer app será la existencia de una gran cantidad de soluciones en la nube que resuelvan nuestros problemas personales y de negocio. Usted… ¿qué piensa?

Este sitio está dedicado a tendencias y cambios en “la sociedad de la información”. Si bien es conveniente esclarecer las implicaciones para mercados emergentes en esta ocasion dedico esta nota al tema construcción de software desde esta vista:

• ¿Qué arquitectura general debe tener mi aplicación?
• ¿Cuáles son las mejores prácticas para crear una aplicación web?
• ¿Cómo puedo garantizar el obtener la escalabilidad deseada en un “servicio de software”?
• ¿Qué tecnología de acceso a datos conviene más entre tantas opciones existentes?
• ¿Qué atributos específicos de seguridad, disponibilidad, integridad, flexibilidad, interoperatividad, administración, confianza, reuso, capacidad de ser puesto a pruebas, capacidad de ser usado debo incorporar?

La biblia que contesta todas estas preguntas existe y es el producto de muchas experincias internas a Microsoft y con nuestros socios y clientes. La Guía de arquitectura de aplicaciones 2.0. Sin importar si desarrolla para PC, Explorador, Celular.

Como Gerente de Tecnologías de Información le recomiendo visitar el centro de recursos que consolida lo mejor de prácticas recopiladas para infraestructura.

DEMO es siempre un buen indicador de dónde se encuentra la energía tanto de inversionistas como de nuevas empresas de T.I. Posterior a la re-calibración económica mi análisis es el siguiente:

• Colaboración 2.0: Se percibe fuerte innovación alrededor el correo electrónico y mensajería unificada: En el área pesonal podrá esperarse un mundo permanentemente conectado como el broadcast social twitter pero con video, conozca Avaak y el video chat Vokle. En el área empresarial: CC:Betty es asistencia automatizada, OnTier empaqueta contenido de teleconferencia en correo, gwabbit automatiza contactos. Espere este mes detalles adicionales de Microsoft Office 14.
• Creación de contenidos 2.0 con alta relación a la categoría anterior. Desde crear blogs colaborativos con Gagapost, facilitar almacenamiento de contenidos en PC GoView y la nueva version de Camtasia. Microsoft Semblio se enfoca en la promesa de textos electrónicos para instituciones de educación.
• Personalización 2.0 Loyal2Me, 7 Billion people, HAM-IT, Gazaro y Asurion muestran como “el individuo está al mando”. Todas estas tecnologías tienen un fuerte requerimiento de dispositivos electrónicos portátiles.

La discusión de Cómputo en la nube ha cambiado, ha iniciado la desmitificación de lo que puede y no puede hacer. Es un campo tan grande que tiene que soportar muchos escenarios distintos, se tienen fortalezas y debilidades dependiendo del mismo. Berkeley ha aclarado las diferencias en plataformas existentes. Mi lista actual de escenarios es:

• Ejecutar una aplicación empresarial para uso interno en el exterior
• Crear una solución para múltiples clientes
• Crear una solución empresarial para ser usada por empleados de la misma
• Un sitio web, compitiendo por ser el siguiente “Facebook”
• Una institución de gobierno, creando aplicaciones para ciudadanos
• Realizando una aplicación para procesamiento paralelo
• Una plataforma back-end para procesamiento de otros servicios
• Simple uso de almacenamiento con grandes volúmenes de información

Por supuesto la mezcla de los anteriores: Software+Servicio es ejecutar partes de una aplicación internamente y en el web y permitiendo acceso “multi-canales” dese el explorador, el cliente rico y el teléfono celular inteligente.

Los últimos 9 años dentro de Microsoft los he dedicado a la “divulgación de nuevas tecnologías”. En un principio el enfoque era permitirle al informático “experimentar” el software – asegurar su uso. Dado que al ser un intengible que dificilmente se puede conceptualizar con una presentación tipo PowerPoint o charla. Tratábamos de cubrir el mayor número posible de clientes.

Hoy sabemos que un factor fundamental no es el realizar una gran cantidad de proyectos, sino el poder contar mejor pocas historias claras. La clave radica en cambiar “las percepciones” de las audiencias técnicas. Estamos rodeados de Falsas percepciones. De moda hoy:

• IE8 vs Firefox. Muchos técnicos aseguran que la velocidad “en laboratorio” es lo importante. El principio bajo el cual Microsoft construyó IE es reducir el tiempo en que “lo que se quiere hacer en el web, se haga”. Basados en telemetría real proporcionada voluntariamente y de forma anónima. Es decir, el uso en el mundo real con datos reales. V.gr.
  • SunSpider indica que IE8 es 80% más rápido que IE7, pero FireFox y Chrome superan a IE en este componente único. Lo que no se menciona es que este benchmark usa DOM y JScript; en la vida real ocupan menos del 9% de ciclos de CPU en los sitios de mayor tráfico globales. 
  • Sin embargo, IE8 es más rápido que FireFox en los 25 sitios de mayor tráfico en el mundo; en el resto de sitios IE8 es generalmente igual y hasta 50% más rápido.
  • Las mejoras a IE8 reducen de 7 a 3 pasos presentar un mapa en pantalla. Firefox recién instalado no ofrece recién instalado apoyos clave: contra Phishing, Iluminación de dominios, mejoras en borrado de historia de navegción para privacidad, protección por sitio y por ActiveX, prevenención de ejecución de código. Solo IE8 controla ClickJacking y ataques XSS.
• Linux vs Windows. Esta conversación tiene muchos aristas, sin abordar todo:
  • Nova, un sistema operativo para otorgar “soberanía tecnológica” en Cuba. La misma conversación en Rusia, Venezuela, China, Brazil a India. Aclaro que Microsoft no opera en Cuba, pero en la mayoría de Paises con políticas de propiedad intelectual apropiadas existe el acceso al código fuente de Microsoft Windows. No obstante Linux no cumple con los requerimientos que se buscan de aislamiento al acceso al código, brillantemente explicado en La crísis cubana de Linux. En Microsoft creemos que el principio correcto es “No debe haber limitantes en cuanto al software a utilizar sea de naturaleza Open Source o no: Que se use el que mejor resuelva el problema”. Lea en la Pg. 103 los avances en Neutralidad tecnológica en América Latina.
  • Como los sistemas actuales de T.I. utilizan múltiples sistemas, la industria debe colaborar para satisfacer las necesidades de los clientes. Microsoft entiende esto y está trabajando en crear puentes para unir datos, gente y sistemas diversos. Los productos Microsoft ofrecen en su propia categoría el mayor soporte a normas y manejo heterogéneo que competidores propietarios u OSS. La realidad es contraria a la percepción: Microsoft ofrece mayor interoperatividad, variedad de aplicaciones y opciones de soporte/recursos humanos en la mayoría de los escenarios. En antaño el sistema cerrado era UNIX, Mainframes y Sistemas auténticamente “cerrados”.

Las grandes maquinarias de mercadotecnia de los participantes de la industria generan ruido alrededor de temas adicionales: Vista vs XP, Flash vs Silverlight, Visual Studio vs Eclipe, Windows mobile vs Apple marketplace, Cloud Computing vs Software+Services… Por supuesto que Microsoft no ha resuelto todos los problemas y requiere incrementar la innovación para competir, pero es necesario entender profundamente el enfoque y no dejarse “llevar por la corriente”.

Post desaceleración de la globalización, el reporte de Alinean fue uno de los primeros proporcionando ideas del “cómo reducir costos en T.I.”. La reacción de la industria es ahora visible:

1. Provocó un cambio completo de tono en las conversaciones de optimización por fabricantes de TI.
2. Nueva orientación de los casos de éxito: Las tecnologías de administración de poder pueden reducir en un 30% el consumo de energía en el escritorio y hata 90% en el servidor con virtualización: Ahorro de $5000US/Año/Servidor en TLX. Acceda a las calculadoras aquí.
3. El Architect Journal 18 aborda los temas en auge como “Diseño de infraestructura sustentable”, “modelo verde de madurez para virtualización”, “patrones de arquitectura para cómputo sustentable”, "mejores prácticas en medición del consumo de energía” y temas ya tratados como Consolidación.
4. Otra pieza muy interesante es el monitoreo de huella de CO2 desde el ERP: Un panel de control de energía gratuito. Los gobiernos, universidades y empresas buscarán ser contundentes en esa nueva área de responsabilidad social.
5. Espere la aceleración de la mercadotecnia y comercio digital y la llegada de nuevas tecnologías como el papel que se borra y la red inteligente (haga clic en “holograma” para ver un ejemplo de realidad mixta).

¿Temeroso de perder su empleo? No lo esté, sea el primero en tomar acción. Todos los participantes de la industria de TI debemos ser capaces de contestar a la pregunta: ¿Cuáles son los planes de TI para ahorrar dinero, incrementar la productividad y reducir costos?

En agosto del 2008 reporte via twitter que parte de las ceremonias de apertura olímpica en China fueron falsas. Estoy contemplando la inaguración de Obama como presidente de los Estados Unidos de Norteamérica a realizarse mañana y es un auténtico festival de medios sociales, crowdsourcing pero sobre todo de Realidad Mixta (RM). Un elevado número de dispositivos electrónicos portátiles conectados a Internet hacen posible estos escenarios - que hasta hoy eran altamente especializados (medicina) o únicamente académicos.

• En Tokio ha iniciado más fuerte el uso de la RM en actividades de entretenimiento (antecesor). La televisión está siendo el punto de entrada pero la verdadera participación de audiencia empieza a darse. Imagine como cambiará la experiencia de visita a un museo donde el dispositivo no solo permita obtener información de los objetos de arte, sino de amigos que en el pasado han visitado o expertos en el tema. Ciertamente será posible crear nuevas formas de colaboración en obras aumentadas por los usuarios, algo asi como ‘Wikis 3D’. La realidad mixta en mercadotecnia.
• La educación apoyada en realidad mezclada explotará cuando dispositivos como Microsoft Surface alcancen un costo que permita masificarlos. La simulación será importante y posteriormente más la re-creación.
• El uso industrial de la realidad mixta está en su infancia. Posiblemente la categoría de realidad mezclada “empuñada en mano” (e.g. Canon see-through) sea el siguiente paso lógico en el camino aprovechar el nacimiento de la nueva interfaz de usuario. Aplicaciones adicionales.
• Los escenarios del consumidor son muy amplios, el GPS es en sí parte de este proceso: Entrevista a Rober Rice. Imagine poder visualizar con un dispositivo una casa que apenas está por construirse contemplando desde un extremo opuesto de la calle. La traducción de letreros presentes en idiomas no nativos, el reconocimiento de lugares que permitan eliminar tareas de nuestra lista por hacer cuando regresamos a casa del trabajo, el mundo rodeado de sensores, etc…

A muy largo plazo el Transhumanismo, que hoy es común con marcapasos y prótesis artificiales evolucionará en Machina Sapiens. La Singularidad Tecnológica que se refiere a la aceleración de la inteligencia colectiva. Pero no sé como llamar a la fusión del mundo real, el virtual y el cuerpo humano; pero se que para allá vamos…

Con facilidad olvidamos la agilidad que trajo el código de barras al supermercado.  Por otra parte, la visión del RFID no se ha materializado por diversos factores. Conozca 6 videos con posibles escenarios de Microsoft Tag 2D. Con esta tecnología de visión es fácil crear un “GPS de interiores”. (código demo). Antes de abundar en la reducción de separación entre el mundo real y virtual conozcamos los beneficios del tag 2D:

• El formato tiene más capacidad, menor tamaño que QRCode y Datamatrix pero da mayor seguridad al solo permitirle ver al usuario información deseada y no almacenar información directamente,. Leer detalles adicionales.
• Hay múltiples tipos de etiqueta: URL, vCard, Texto o <número telefónico>
• Se soportan múltiples sistemas operativos de celulares: WM, J2ME, iPhone, Blackberry, Symbian S60…
• El sistema cuenta con herramientas analíticas reportando el uso de las etiquetas.
• Flexible y viral. Se puede cambiar el contenido en todo momento y los usuarios pueden intercambiar imágenes.

¿Será esta tecnología de etiqueta 2D la base para crear ‘killer applications’ de dispositivos portátiles? Combine estas capacidades con Redes Sociales de Internet y las recomendaciones alcanzarán nuevos niveles.

Tradicionalmente, el alto costo de los sensores, gráficas limitadas y dificultad de reconocimiento visión han limitado el desarrollo de aplicaciones como las aquí descritas. En el 2009 hemos alcanzado un punto de inflexión donde los avances que veremos son mucho mayores.

Lo que podemos esperar en el futuro es que el dispositivo electrónico que está con nosotros no solo reconozca la ubicación sino verdaderamente pueda aumentar la realidad orientándonos y permitiendo realizar acciones instantáneas asociadas a objetos y lugares. Por ejemplo, traduciendo texto de idiomas o ayudándonos a encontrar un estacionamiento disponible. Microsoft Surface se ha usado efectivamente para simplificar la comparación de teléfonos celulares por AT&T, identificando modelos colocados sobre la mesa. Esta tecnología en el 2009 está disponible fuera de Estados Unidos. Otros sitios importantes para el desarrollador de software que permitirán masificar la tecnología:

• (Indispensable instalar) Touchless, que utilizando una cámara simple de video es un ejemplo de APIs para controlar aplicaciones.
• AR Toolkit son bibliotecas con el enfoque de extender la información en el mundo físico
• Descripciones adicionales en Wikipedia.

Cambiando totalmente de canal, me parece importante analizar a fondo las predicciones para el 2009 de JackBe.