Есть немало онлайновых сервисов, нацеленных на "оживление" старых контактов, например - classmates.com и т.п. Однако все они существенно ограничены в своей функциональности и не очень хорошо подходят для поиска новых контактов. Сегодня я узнал об отличном сервисе, который решает именно эту задачу: LinkedIn.

В нем реализована очень элегантная идея networking'а: у каждого участника есть (в среднем) 20-30 непосредственных контактов (1 звено), но через их контакты ваша сеть расширяется уже до тысяч человек, через 3 звена - до десятков тысяч, и через 4 - до сотен. Причем напрямую вы можете связываться только со своими непосредственными контактами, а с их контактами - по рекомендации. В результате, образуется сеть очень ценных контактов, которая обогащается каждым новым участником. А участники там есть весьма серьезные. Я за пять минут нашел 3 General Managers представительств крупных западных компаний, к примеру.

При этом, помимо идеи, сервис еще и очень удобно организован. Вы можете приглашать новые контакты по месту предыдущей работы или по географическому принципу. Вы можете гибко настроить предпочтения. Вы можете импортировать свои контакты из Microsoft Outlook и система будет считать, что вы знаете этих людей, что позволит вам послать им приглашение на connection напрямую.

Есть конечно некоторые опасения, что с увеличением количества участников сервис будет менее полезен ввиду снижения качества контактов, но мне думается, что здесь ценность сети будет очень сильно зависеть от вашей собственной разборчивости: чем более ценные контакты вы привнесете, тем более ценная сеть будет у вас. В общем, на мой взгляд - очень полезное и где-то даже революционное начинание.