Evangelism 2.0: riflessioni sul business del software da un punto di vista privilegiato! : Generale

ROI: ma è davvero un tabù per l’industria del software?

scoriani — Tue, 17 Feb 2009 03:26:28 GMT

Durante certe discussioni dico sempre che secondo me l’industria del software, rispetto a tante altre che ci circondano nella vita di tutti i giorni, è ancora come un ragazzino alle prime armi. Mi piace citare alcuni casi concreti, vissuti tra amici e conoscenti, in alcuni settori manifatturieri dove l’acquisto di una nuova macchina o l’aggiunta di una linea di produzione, viene analizzata e soppesata al milligrammo, e le valutazioni in termini di produttività e ritorno dell’investimento sono l’ago della bilancia per decisioni vitali per quel business. Nella mia vita professionale ho partecipato una sola volta ad uno studio vero e serio sul ritorno dell’investimento in campo IT e devo dire che è stata una esperienza veramente impegnativa e costruttiva, della durata di alcuni mesi e con alcuni risvolti “psicologici” veramente interessanti che hanno “ribaltato” convinzioni pregresse e partiti presi. Per chi sviluppa una soluzione software, sia essa ad uso interno o un prodotto pacchettizzato, alcuni spunti introduttivi possono venire da questo post, che in modo mooolto semplificato tratta praticamente tutti gli aspetti importanti su cui occorre interrogarsi prima di prendere decisioni. Ovviamente troveremo molti argomenti di caro vecchio “buon senso”, ma sappiamo quanto questo a volte sia offuscato dai problemi contingenti di un processo di sviluppo software. Meglio dargli una riletta ogni tanto quindi… :)

Il Software, le architetture e l’industria delle costruzioni.

scoriani — Thu, 11 Dec 2008 19:40:54 GMT

Come afferma giustamente Andrea nel suo post, gli argomenti relativi a temi architetturali nello sviluppo di soluzioni software si stanno affermando sempre di più anche tra coloro che utilizzano la piattaforma Microsoft. A mio parere questo è dovuto, tra le altre cose, ad una sorta di “cambio generazionale”, assolutamente buono e giusto, che sta interessando il mondo dello sviluppo. La generazione dei “programmatori” (virgolette) self-made che sono nati dal mondo VBA/Access/Office, che passava a VBx per poter distribuire le proprie applicazioni (mono utente, desktop based, ecc.) senza costringere i clienti ad acquistare Office stesso, viene via via “contaminata” e accerchiata da forze nuove che sono nate professionalmente nell’era del web, hanno studiato magari Java o altro all’Università, ed entrate nel mondo del lavoro si accorgono che sviluppare una soluzione distribuita non è possibile senza una adeguata progettazione. Allo stesso tempo la piattaforma Microsoft è cresciuta, è nato .NET Framework, i tools si sono in qualche modo evoluti per supportare questo genere di esigenze e all’interno dei team i ruoli hanno iniziato ad essere maggiormente definiti.

Che c’è che non va in tutto questo? Assolutamente nulla, è cosa buona e giusta, tranne per un piccolo particolare che proprio non mi piace :), la continua metafora con l’industria delle costruzioni, e in particolare il ruolo di “architetto”. Mi sono sempre chiesto il perchè di questa associazione, visto che a mio parere ci sono molte più similitudini tra l’industria del software ed altri settori. Penso ad esempio all’industria meccanica, dove il contetto di *blueprint* è fondamentale per la realizzazione di *macchine complesse*, tipicamente costruite da *componenti* che da sempre mettono i progettisti davanti alla classica scelta “build or buy”, che devono rispettare determinati standard (ISO è nato qui, per esempio) per poter interoperare tra di loro. Beh, in questo genere di industria (che conosco molto bene dati i miei trascorsi nel mondo dell’automazione) non esiste il concetto di “architetto” ma piuttosto quello del progettista: la differenza sarà anche sottile ma il primo termine mi ha sempre richiamato alla mente concetti quali “bello ma impossibile, quasi sempre parecchio costoso, ridondante, esagerato…” mentre il secondo mi fa pensare ad “efficienza, precisione, lotta al superfluo, prestazioni…”.

Devo dire che la troverei una associazione molto più sensata e, in un certo senso, anche una sorta di “manifesto” per coloro che nel mondo del software sono chiamati a progettare soluzioni complesse.

Certo, tutto sommato non è una grande differenza e mi sto facendo solo delle pippe mentali… o forse no?!?! :)

P.S: io cmq continuo a sentirmi sempre una via di mezzo tra il geometra e il manovale… :)

I programmi Microsoft per le aziende che sviluppano soluzioni software

scoriani — Fri, 24 Oct 2008 14:16:01 GMT

Lavorando a stretto contatto con i partner Microsoft che sviluppano soluzioni software mi sono accorto di quanto i programmi e le attività disponibili (di formazione, marketing, co-selling, ecc.) per una azienda che ha l’obiettivo di aumentare le opportuntià di business e di crescita tecnica siano così tante e purtroppo così poco conosciute. In collaborazione con gli altri colleghi delle altre divisioni interessate ho pensato quindi di fare cosa gradita nel produrre un documento che provi a fare chiarezza tra tutte queste risorse, evidenziando il “percorso” che può guidare una software house interessata verso un profiquo rapporto di collaborazione con Microsoft.

Queste informazioni sono particolarmente rivolte ai decisori tecnici e di business di queste aziende, quindi chiederei a chi legge di girare queste informazioni anche alle figure con quel profilo all’interno della propria azienda.

Per qualsiasi informazione a riguardo conttattatemi direttamente!

Silvano

iPhone e Diamond

scoriani — Tue, 22 Jul 2008 14:29:49 GMT

Vecchio ma sempre spassoso, peccato che nessuno se ne accorga :)

I : Ciao Diamond!
D : Ciao Iphone! Ti trovo un poco ingrassato...
I : Bhè, sono cresciuto, ora sono UMTS e ho anche il GPS, ma la mia interfaccia non ne ha risentito, è agile e scattante come prima...E tu? Per il tuoi problemi, hai risolto?
D : Ma, vedi, il mio personale trainer (XDA n.d.B.), continua ad allenarmi con nuovi tweaks e ora sono diventato agile pure io, in più con diversi cicli di cariche, la mia batteria è molto migliorata! Scusa, ma hai detto UMTS e GPS? Che bello, ora il tuo padrone ti può usare come modem e navigatore...!!!!
I : Ehm...a dire il vero...posso usare solo Google earth e l' UMTS mi serve solo per accedere alla rete dal telefono...
D : Che sfigx! Vabbè non si può pretendere tutto! se vuoi puoi fare un filmato del mio TomTom o di iGO e farlo vedere al tuo padrone...
I : Non posso fare video....scusa un attimo, ma, il mio padrone mi sta aprendo Safari per scaricare una suoneria...ma...come? sta bestemmiando? Cavolo ma lo sapeva che non posso fare i download!
D : Tranquillo te lo scarico io con Opera e te lo invio col Bluetooth
I : Ehm, non lo sai? ho il Bluetooth bloccato..
D : Bhè vabbè. Non puoi avere tutto. Dai te lo invio via MMS...
I : ...a ... dire .... il ... vero....non ho gli MMS!
D : Cavolo! Non ti preoccupare, non puoi avere tutto. Ok dai te lo invio via mail e poi te lo imposti come suoneria.
I : No guarda lascia stare... NON POSSO impostarlo come suoneria, devo spostarlo a mano via SSH...Basta dai...
D : Ok ho capito, ma avrai un file explorer per spostarti i file?
I : NO...NO...NO CE L' HO E BASTA....Lasciami perdere...
D : Cavolo ma saprai fare qualcosa? O sei bello e basta?
I : Certo, telefono e invio SMS come non mai...
D : Ah ecco, ora si spiegano i 499 euri che vali....

Il mercato IT in Italia

scoriani — Thu, 08 May 2008 01:17:17 GMT

[Disclaimer: i numeri citati in questo post provengono da fonti pubbliche, la cui attendibilità non è sotto il mio controllo]

Recentemente ho svolto alcune ricerche sul fatturato dei principali vendor IT in Italia e, oltre agli studi non pubblici, ho trovato anche alcuni numeri pubblicati da varie aziende di ricerca e analisi di questo comparto. Interessante questo primo studio fatto da Linea EDP che considera il fatturato totale dei primi 200 vendor del mercato ICT italiano che, prevedibilmente, pone ai primi posti IBM e HP il cui business è formato dalla vendita di hw, sw e servizi. Il secondo studio, molto più interessante per i miei scopi, è invece pubblicato da Data Manager online e tiene conto invece delle sole revenue generate dalla vendita di licenze software. Al di là del primato di Microsoft, quello che mi ha colpito molto è l'abisso che separa i primi quattro "mega-vendor" da tutti gli altri, testimonianza del sempre maggiore consolidamento che sta avvenendo su questo mercato. Questo secondo me sta avvenendo sia in testa alla classifica ma anche nelle posizioni riguardanti i produttori "locali" di software, dove negli ultimi anni abbiamo assistito a consolidamenti importanti avvenuti per acquisizione da parte delle realtà più grandi ma anche da alcuni player stranieri che hanno acquistato aziende in Italia. Sono anni che ne parlo, ma adesso sta veramente accadendo e, anche se non ho ancora potuto riflettere su tutti i risvolti positivi o negativi che questo fenomeno sta producendo, direi che è bene tenerne conto.

Quello che sto notando, lavorando su questo mercato, è che normalmente queste operazioni consentono una maggiore disponibilità di risorse per portare finalmente quell'innovazione che per tanti anni è un pò mancata dalle nostre parti. Vedo progetti molto interessanti che oggi hanno la copertura economica per poter essere anche solo pensati e pianificati, e l'adozione di strumenti e tecnologie finalmente adeguate al nostro tempo ed al prossimo futuro.

Spero di poter portare un valore aggiunto per i nostri partner con il mio contributo nelle attività che svolgiamo e svolgeremo con il team Developers & Platform Evangelism di Microsoft in Italia!!

Il software è un business come gli altri?

scoriani — Fri, 02 May 2008 02:03:14 GMT

Proprio in questi giorni festeggio i 18 anni di attività nel mondo dello sviluppo software. Anche se non credo di aver ancora raggiunto la saggezza tipica della "maggiore età", da qualche tempo sento di dover condividere alcune riflessioni che mi trovo sempre più spesso a fare sia con colleghi che con clienti e partner con i quali lavoro. Dopo tanto tempo devo dire che sono ancora affascinato da questo mondo, che trovo allo stesso tempo così innovativo e così radicato a concetti di buon senso applicabili in realtà a mercati che hanno centinaia e centinaia di anni di storia. Al tempo stesso per altri aspetti mi ritrovo spesso a pensare che la relativa gioventù di questa attività sta alla base di molti degli aspetti di immaturità con i quali ci troviamo a "lottare" tutti i giorni, tanto in aziende multinazionali all'ultimo grido come nella piccola software house di provincia. Aspetti come la gestione delle risorse, umane e materiali, l'analisi del ritorno dell'investimento, l'industrializzazione dei processi, la gestione dell'innovazione rispetto al legacy, sono solo alcuni degli aspetti che alle volte mi fanno pensare più al medioevo che al 21' secolo. Lo stesso rapporto che esiste tra i grandi vendor, fornitori di piattaforme sulle quali partner più o meno importanti realizzano le proprie soluzioni e le portano sul mercato, è tra gli aspetti che ancora oggi mi sconvolge. Lavorando spesso a contatto con questo genere di realtà mi capita non di rado di sentirmi dire: "...ma noi abbiamo investito tantissimo sulla vostra piattaforma e adesso ci dovete aiutare...". Questa frase riesce a farmi andare in bestia... ma scusa, stiamo parlando del tuo business, quando hai scelto questa o quella piattaforma l'avrai fatto per una ragione precisa no? Forse perchè era quella che ti garantiva di raggiungere un potenziale mercato più grande? Forse perchè era quella che consentiva ai tuoi sviluppatori/tecnici di essere più produttivi e di avere un minor time-to-market? Forse perchè era quella che ci consentiva di trovare sul mercato un maggior numero di risorse con le competenze necessarie?

Ah, allora forse non era per fare un piacere a qualcuno ma una precisa opportunità di business per la tua azienda. Ecco, con questo approccio allora possiamo iniziare a discuterne... e per discuterne con dei numeri e non con aria fritta suggerirei di iniziare da questo link http://www.isvnxt.com/EN/Pages/BusinessReasons.aspx dal quale è possibile raggiungere un documento di IDC che analizza i benifici legati all'investimento sulla piattaforma Microsoft rispetto ad altre concorrenti, e all'elenco di Casi di Studio dal quale si possono trarre interessanti informazioni legate a testimonianze dirette di questi benefici. Interessante è anche questo strumento per il calcolo del ROI (https://partner.microsoft.com/global/program/competencies/isvsolutions/40013153) nello sviluppo di soluzioni su tecnologia Microsoft.

Il software è un business come gli altri? Non ho ancora una risposta precisa, ma certamente sono molte le aree dei business tradizionali dalle quali è possibile trarre lezioni importanti per chi si occupa di queste cose.

Back to the Future!

scoriani — Wed, 23 Apr 2008 09:39:56 GMT

Eccomi di nuovo, dopo 2 anni passati in mezzo a clienti di ogni tipo e dimensione, a fare uno dei lavori più belli del mondo. Questa esperienza a contatto diretto con il mondo reale ha cambiato il mio modo di vedere molte cose che in passato era parziale, da tecnico puro. Quando ho pensato di impegnarmi nuovamente in una attività di blogging mi sono chiesto che cosa potessi avere di interessante da raccontare al mondo e credo di avere trovato una risposta: aggiungere a quello che ho sempre fatto un pò di questa esperienza vissuta dal punto di vista dei clienti, dei problemi legati all'adozione delle tecnologie e di molti temi che, come tecnici puri, alle volte si rischia di sottovalutare ma che nel mondo reale guidano le decisioni di chi ha il potere di investire nell'IT all'interno delle aziende. Questa è la mia missione, trattare temi che possano avvicinare maggiormente la tecnologia alle esigenze del business, senza banalizzare questi argomenti che sono fondamentali per promuovere finalmente l'innovazione anche sul mercato Italiano. No, non dimenticherò le tematiche puramente tecniche, solo cercherò di coniugarle con tutto quello che le circonda. E se sarà troppo noioso, fatemelo sapere!!

Chi sono?

scoriani — Mon, 21 Apr 2008 11:16:55 GMT

Silvano Coriani fa parte del gruppo Developer and Platform Evangelism di Microsoft per l’Italia, dove si occupa come attività principale del supporto e della divulgazione di contenuti tecnici riguardanti le varie componenti della piattaforma per lo sviluppo di applicazioni sui sistemi operativi Windows, con una particolare predilezione per SQL Server ed il .NET Framework. In precedenza, si è occupato di consulenza, formazione e sviluppo software, in collaborazione con Mondadori Informatica Education, partecipando anche come speaker a diverse conferenze a livello nazionale, come la WPC. Ha iniziato ad occuparsi di informatica con la comparsa dei primi home computer, prima con il Commodore Vic20 poi con il C64, preferendo da subito la lettura dei manuali ai vari videogame disponibili. Dopo aver completato anche gli studi formali sulla materia, ha iniziato la sua carriera occupandosi dello sviluppo di firmware su microprocessori a 8 e 16 bit, in Assembler e C, soprattutto nell’area dell’automazione industriale e del controllo di processo. È passato poi al mondo dello sviluppo su PC, iniziando con applicazioni in C su MS-DOS e proseguendo su quasi tutte le versioni di Windows, prima in C++ per la creazione di componenti e device driver, e successivamente affiancando a quest’ultimo l’utilizzo di Microsoft Visual Basic per la realizzazione di interfacce utente. Da qui poi sono iniziati i primi contatti con SQL Server (6.0 all’epoca) e con gli altri prodotti server della piattaforma Microsoft, utilizzati per lo sviluppo di soluzioni prima client/server e poi distribuite, con l’introduzione di MTS e COM+. L’incontro con il .NET Framework è avvenuto alla sua prima apparizione pubblica, nel Luglio 2000, ed è stato l’inizio di un nuovo corso di studio e approfondimento su questa affascinate piattaforma, sulla quale poi ha realizzato diverse applicazioni commerciali. Nel 2002, insieme a quattro amici, ha fondato DevLeap, un gruppo di professionisti che si occupano di approfondire le tecnologie di sviluppo, di produrre documenti e libri su argomenti di alto livello per la comunità degli sviluppatori, di fornire servizi di consulenza e mentoring alle aziende. Nel 2003 ha scritto il libro “ADO.NET Full Contact”, pubblicato da Mondadori Informatica.